Naturschutzgebiet Cavagrande del Cassibile, Naturschutzgebiet in der Provinz Syrakus, Italien
Die Cavagrande del Cassibile ist ein Naturschutzgebiet in der Provinz Syrakus im Südosten Siziliens, das sich über 2.700 Hektar (etwa 6.600 acres) erstreckt und tiefe Schluchten, dichte mediterrane Vegetation und klare Wasserläufe umfasst. Das Schutzgebiet verläuft entlang des Flusses Cassibile, der in den Fels geschnittene Becken und Plateaus mit wilden Sträuchern, Oleander und uralten Steineichen bildet.
Die Schlucht wurde über Jahrtausende durch die kontinuierliche Erosion des Flusses Cassibile geformt, der das Kalksteinplateau durchschnitt und die heutigen Felswände und Becken bildete. Die Gegend war bereits in der Bronzezeit bewohnt, wie die Nekropole von Cassibile zeigt, eine antike Begräbnisstätte mit Felsengräbern aus der Zeit vor der griechischen Besiedlung Siziliens.
Die Einheimischen nennen die natürlichen Becken des Schutzgebiets oft "laghetti di Avola", kleine Seen von Avola, ein Name der zeigt, wie eng die umliegenden Gemeinden seit Generationen mit dem Wasser verbunden sind. An heißen Sommertagen kommen Familien aus der Umgebung hierher, um sich in den kühlen Wasserbecken zu erfrischen und traditionelle Picknicks unter den Bäumen entlang des Flusses zu genießen.
Das Schutzgebiet hat mehrere Zugänge, wobei der Wanderweg Prisa-Carrubella am häufigsten genutzt wird und zu den smaragdgrünen Becken im Talgrund führt. Der Abstieg ist steil und erfordert festes Schuhwerk, da die Stufen unregelmäßig und rutschig sein können, besonders nach Regen oder in der Nähe der feuchten Abschnitte.
Die Schlucht beherbergt eine der größten Kolonien von Wildbienen in Sizilien, die in den Spalten der Felswände nisten und im Frühjahr die blühenden Sträucher entlang des Flusses bestäuben. An ruhigen Tagen kann man ihr Summen von weitem hören, besonders in den Morgenstunden, wenn sie am aktivsten sind.
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