Piazza Mercatale, Mittelalterlicher Platz in Prato, Italien
Piazza Mercatale ist ein großer mittelalterlicher Platz im Stadtzentrum von Prato, der durch seine langgezogene, mandelförmige Form auffällt. Auf einer Seite grenzt er direkt an den Fluss Bisenzio, dessen altes Mauerwerk noch heute den Rand des Platzes bildet.
Der Platz entstand im 12. Jahrhundert als offene Fläche neben dem Fluss Bisenzio und entwickelte sich bald zum Schauplatz eines bedeutenden Herbstmarkts im September. Diese Handelsfunktion prägte das wirtschaftliche Leben der Stadt über viele Jahrhunderte.
Die Piazza ist seit Jahrhunderten ein Ort der Begegnung für die Menschen von Prato. Heute finden hier Märkte, Veranstaltungen und Ausstellungen statt, die das öffentliche Leben prägen.
Der Platz liegt im Herzen von Prato und ist gut zu Fuß vom Bahnhof und dem historischen Stadtzentrum aus erreichbar. Rund um den Platz gibt es Cafés, Restaurants und Geschäfte, die einen Besuch zu jeder Tageszeit angenehm machen.
Zwischen 1531 und 1783 standen auf dem Platz hölzerne Schuppen, die sogenannten Tiratoi, in denen Wolle gestreckt und getrocknet wurde. Ihr Abriss Ende des 18. Jahrhunderts beendete eine Phase, in der der Platz gleichzeitig Markt und Werkstatt war.
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