Piazza Mercatale, Mittelalterlicher Platz in Prato, Italien

Piazza Mercatale ist ein großer mittelalterlicher Platz im Stadtzentrum von Prato, der durch seine langgezogene, mandelförmige Form auffällt. Auf einer Seite grenzt er direkt an den Fluss Bisenzio, dessen altes Mauerwerk noch heute den Rand des Platzes bildet.

Der Platz entstand im 12. Jahrhundert als offene Fläche neben dem Fluss Bisenzio und entwickelte sich bald zum Schauplatz eines bedeutenden Herbstmarkts im September. Diese Handelsfunktion prägte das wirtschaftliche Leben der Stadt über viele Jahrhunderte.

Die Piazza ist seit Jahrhunderten ein Ort der Begegnung für die Menschen von Prato. Heute finden hier Märkte, Veranstaltungen und Ausstellungen statt, die das öffentliche Leben prägen.

Der Platz liegt im Herzen von Prato und ist gut zu Fuß vom Bahnhof und dem historischen Stadtzentrum aus erreichbar. Rund um den Platz gibt es Cafés, Restaurants und Geschäfte, die einen Besuch zu jeder Tageszeit angenehm machen.

Die Tiratoi genannten Spannschuppen wurden 1531 von der Arte della Lana, der Wollzunft, als öffentliche Flächen errichtet, auf denen jeder Wollhändler das Tuch mit Haken an einer waagerechten Stange aufhängte und mit einer unteren Stange spannte. 1775 wurden die Zünfte aufgehoben, die Schuppen gingen an die Stadt über, die sie im 19. Jahrhundert abriss.