Usui-Pass, Gebirgspass zwischen den Präfekturen Nagano und Gunma, Japan

Usui Pass ist ein Gebirgsübergang zwischen den Präfekturen Nagano und Gunma, der auf einer Höhe von 956 Metern (3136 Fuß) liegt und das Erholungsgebiet von Karuizawa mit der Kanto-Tiefebene verbindet. Die Straße windet sich durch bewaldete Hänge mit Kurven, die den Charakter der Route prägen und den Blick über die umliegende Landschaft freigeben.

Der Übergang war Teil des alten Tosando-Straßensystems, das seit Jahrhunderten Reisende zwischen Regionen bewegte. In den Nihon-Shoki-Chroniken wird er im Zusammenhang mit der Legende von Yamato Takeru erwähnt, der die Region auf einer mythischen Reise durchquerte.

Der Kumano-Kotai-Schrein auf der Passhöhe besteht aus drei Gebäuden, die über die Präfekturgrenze verteilt sind und den Ort markieren, an dem zwei Verwaltungsgebiete aufeinandertreffen. Besucher können zwischen den Strukturen umherwandern und dabei symbolisch die unsichtbare Linie zwischen Nagano und Gunma überqueren.

Von April bis November verkehrt ein roter Retrobus im Stundentakt von mehreren Punkten in Karuizawa zur Aussichtsplattform. Die Straße ist für Fußgänger und Radfahrer außerhalb dieser Monate zugänglich, wobei Besucher bei kühlerem Wetter wärmere Kleidung mitbringen sollten.

Die Straße zählt 180 enge Haarnadelkurven auf ihrem Verlauf, was sie bei Radfahrern beliebt macht, die technische Herausforderungen suchen. An Wochenenden sieht man Gruppen von Radfahrern, die Abschnitt für Abschnitt die Kurven durchfahren.