Seki, Schwertherstellungszentrum in der Präfektur Gifu, Japan
Seki ist eine Stadt in der Präfektur Gifu in der Mitte der Insel Honshu und liegt südlich der Japanischen Alpen. Die Hügel und bewaldeten Täler erstrecken sich entlang mehrerer Flussläufe, wobei sich das Zentrum um die Bahnlinien und die Hauptstraßen entwickelt hat.
Die Tradition der Schwertherstellung begann im 13. Jahrhundert, als Schmiede aus Kyushu sich hier niederließen und von der Qualität des Eisenerzes und Wassers profitierten. Die Werkstätten versorgten jahrhundertelang Krieger mit Waffen, bevor sie auf Schneidwerkzeuge umschwenkten.
Der Name dieses Ortes stammt aus dem japanischen Wort für „Barriere
Die Stadt liegt etwa 30 Minuten nördlich von Gifu und ist am einfachsten mit dem Auto zu erreichen, da die Werkstätten über mehrere Viertel verstreut sind. Ein Besuch im Herbst oder Frühling ist angenehmer, wenn die Temperaturen mild sind und die umliegenden Wälder ihre Farbe wechseln.
Die Schmiede hier haben eine Technik entwickelt, bei der mehrere Lagen Stahl wiederholt gefaltet werden, um eine Klinge zu schaffen, die scharf und gleichzeitig biegsam bleibt. Dieses Verfahren erzeugt das wellenförmige Muster auf der Oberfläche, das oft an fließendes Wasser erinnert.
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