Mount Wakakusa

Der Berg Wakakusa erhebt sich 342 Meter über Nara und liegt im östlichen Teil des Nara-Parks zwischen dem Todai-ji-Tempel und dem Kasuga-Schrein. Die Hänge sind mit Gras bedeckt und bieten von oben einen weiten Blick auf die Stadt und die umliegenden Tempelanlagen.

Der Berg war das Zentrum eines Gebietsstreits zwischen den Tempeln Todai-ji und Kofuku-ji im Jahr 1760, was zur Gründung der jährlichen Verbrennungstradition führte. Diese Praktik wurde über Generationen hinweg beibehalten und ist heute ein fester Bestandteil des kulturellen Kalenders der Region.

Der Berg ist eng mit dem Yamayaki-Festival verbunden, einem großen Ereignis, das jeden vierten Samstag im Januar stattfindet und die ganze Grasfläche in flammen aufgehen lässt. Besucher können diese beeindruckende Tradition hautnah erleben und verstehen, wie wichtig die jährliche Verbrennung für die lokale Gemeinschaft und den Tempelkomplex ist.

Der Aufstieg auf den Berg ist relativ einfach und dauert etwa 40 Minuten über einen markierten Weg mit mehreren Ruhestellen unterwegs. Besucher sollten beachten, dass die Fläche von Mitte Dezember bis Mitte März geschlossen ist, um die Grasbedeckung nach der Winterverbrennung wiederherzustellen.

Der Berg ist nicht nur ein Wanderziel, sondern auch Mittelpunkt einer faszinierenden Naturschutzpraktik, bei der das Gras gezielt abgebrannt wird, um Verbuschung zu verhindern. Diese Methode der kontrollierten Verbrennung wurde vor mehr als 250 Jahren entwickelt und ist heute eine der wenigen noch durchgeführten traditionellen Brandmanagement-Techniken in Japan.