Nara-Park, Stadtpark in Nara, Japan.
Der Nara Park ist ein Stadtpark in Nara in Japan der sich über mehr als sechshundert Hektar erstreckt und mit zahlreichen Wegen durch Gärten und Wälder durchzogen ist. Über eintausendzweihundert Hirsche bewegen sich frei auf dem gesamten Gelände zwischen Tempeln und Schreinen.
Der Park entstand 1880 als ein vierzehn Hektar großes Stück Staatsland innerhalb des Tempelbezirks Kofuku-ji. Im Laufe der Jahrzehnte erweiterte er sich durch die Eingliederung mehrerer benachbarter religiöser und natürlicher Flächen.
Die Hirsche im Park werden seit über einem Jahrtausend als heilige Boten der Götter verehrt und leben frei zwischen den Besuchern. Sie haben gelernt sich zu verbeugen wenn sie gefüttert werden möchten, eine Geste die sich über Generationen entwickelt hat.
Besucher können spezielle Kekse kaufen um die Hirsche während ihres Rundgangs zu füttern und sollten darauf achten dass die Tiere manchmal ungeduldig werden können. Der Park liegt nur wenige Minuten zu Fuß von den Bahnhöfen Kintetsu-Nara und JR Nara entfernt.
Die Hirschpopulation hier bildet eine eigene genetische Linie die sich von anderen Hirschen auf der Halbinsel Kii unterscheidet. Dies deutet auf Jahrhunderte der Isolation und des Schutzes in diesem begrenzten Raum hin.
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