Hurulu Forest Reserve, Geschütztes Waldreservat in der Nord-Zentral-Provinz, Sri Lanka.

Das Hurulu Forest Reserve ist ein Schutzgebiet im Norden der Zentralprovinz Sri Lankas, das dichten Laubwald, offene Grasebenen und Feuchtgebiete umfasst. Diese verschiedenen Lebensräume bieten Elefanten, Leoparden, Hirscharten und zahlreichen Vogelarten wie dem Dschungelhuhn einen Lebensraum.

Das Gebiet wurde 1977 als UNESCO-Biosphärenreservat anerkannt, was ihm erstmals einen formellen Schutzstatus verlieh. Diese Anerkennung war Teil einer breiteren Bewegung in Sri Lanka, die natürlichen Wälder des Landes durch internationale Klassifizierungen zu sichern.

Der Name Hurulu bezieht sich auf eine lokale Bezeichnung für eine Waldart, die in dieser Region vorkommt. Wer durch das Reservat fährt, bemerkt, wie die angrenzenden Dörfer das Gebiet als natürliche Grenze ihres Alltags wahrnehmen und wie die Präsenz der Elefanten das Leben dort prägt.

Der häufigste Weg, das Reservat zu erkunden, sind Jeep-Safaris, die von Habarana aus leicht erreichbar sind. In der Trockenzeit versammeln sich die Tiere an Wasserstellen, was die Beobachtung einfacher macht als in der Regenzeit, wenn die Pisten schwieriger befahrbar sind.

Ein Elefantenbulle wurde einmal aus dem Reservat umgesiedelt, legte aber über 240 Kilometer zurück, um in sein Heimatgebiet zurückzukehren. Dieses Verhalten zeigt, wie stark Elefanten an bestimmten Gebieten festhalten, selbst wenn sie physisch weit entfernt werden.