Diese Sammlung vereint Städte, die über 3.000 Meter Höhe liegen, hauptsächlich in den Anden und auf den Hochplattformen Asiens. Diese urbanen Zentren beherbergen mehrere Millionen Einwohner, die täglich unter Bedingungen leben, bei denen Sauerstoff knapp ist. La Rinconada in Peru ist mit 5.300 Metern die höchstgelegene Stadt der Welt, während La Paz in Bolivien auf 3.639 Metern über dem Meeresspiegel liegt und mehr als 1,6 Millionen Einwohner umfasst. Zu den Städten gehören historische Stätten wie Potosí in Bolivien, gegründet im 16. Jahrhundert wegen ihrer Silberminen und heute UNESCO-Weltkulturerbe, oder Lhasa in Tibet, die ehemalige Hauptstadt des tibetischen Königreichs mit Dutzenden buddhistischer Tempel, darunter der berühmte Jokhang-Tempel. Andere wie Puno in Peru oder Shigatsé in China bezeugen die menschliche Fähigkeit, sich dauerhaft in diesen extremen Umgebungen anzusiedeln und Gemeinschaften mit mehreren Hunderttausend Einwohnern zu schaffen. Diese Orte bieten Einblicke in Anden- und Himalaya-Kulturen, die durch die Höhe geprägt sind, und stellen außergewöhnliche Reiseerlebnisse dar.
Peru
La Rinconada befindet sich auf 5.300 Metern Höhe in den peruanischen Anden und ist damit die höchstgelegene dauerhaft bewohnte Siedlung der Erde. Diese Minenstadt entwickelte sich rund um Goldvorkommen am Gletscher Bella Durmiente. Zehntausende Menschen leben hier unter extremen Bedingungen mit dünner Luft, niedrigen Temperaturen und ohne grundlegende Infrastruktur wie Kanalisation oder fließendes Wasser. Die Wirtschaft der Stadt basiert vollständig auf dem Goldabbau, wobei viele Arbeiter nach dem traditionellen Cachorreo-System arbeiten: Sie erhalten keinen Lohn, dürfen aber einmal im Monat das an einem Tag abgebaute Erz behalten.
Pedro Domingo Murillo, Bolivien
El Alto liegt auf 4 149 Metern Höhe und ist die zweithöchste Stadt der Welt. Die Stadt entwickelte sich aus einem Vorort von La Paz und erlangte ihre administrative Unabhängigkeit im Jahr 1985. Heute zählt El Alto fast eine Million Einwohner, hauptsächlich aus der indigenen Aymara-Bevölkerung. Die Stadt fungiert als wichtiges Handelszentrum und beherbergt den internationalen Flughafen, der La Paz bedient. El Alto erlebt ein kontinuierliches Bevölkerungswachstum durch Migration aus ländlichen Gebieten des Altiplano.
Bolivien
Potosí wurde 1545 am Fuße des Cerro Rico gegründet und entwickelte sich zur reichsten Stadt Amerikas. Die Stadt liegt auf 4.090 Metern Höhe und war das Zentrum der spanischen Silberproduktion. Die Minen des Cerro Rico lieferten jahrhundertelang Silber, das die koloniale Wirtschaft Spaniens finanzierte. Die Altstadt bewahrt koloniale Architektur mit Kirchen, Klöstern und Herrenhäusern aus dem 16. und 17. Jahrhundert. Das Kloster Santa Teresa zeigt religiöse Kunst und koloniale Lebensweise. Die Casa de la Moneda, die königliche Münzprägeanstalt, dokumentiert die Geschichte der Silberverarbeitung und Münzproduktion.
Tibet, China
Shigatse ist die zweite Stadt Tibets mit 700 000 Einwohnern und liegt auf 3 840 Metern Höhe am Zusammenfluss von Yarlung Zangbo und Nianchu He. Die Stadt beherbergt das Kloster Tashilhunpo, das 1447 vom ersten Dalai Lama gegründet wurde und als traditioneller Sitz der Panchen Lamas dient. Das Kloster umfasst mehrere Gebetshallen, eine 26 Meter hohe vergoldete Statue des Maitreya-Buddha und zahlreiche religiöse Kunstwerke. Shigatse fungiert als administratives und wirtschaftliches Zentrum der gleichnamigen Präfektur und dient als Ausgangspunkt für Reisen zum Mount Everest und nach Nepal.
San Román, Peru
Juliaca liegt auf 3 825 Metern Höhe in der Andenregion und dient als Hauptstadt der Provinz San Román. Die Stadt zählt über 200 000 Einwohner und funktioniert als wichtiges Handelszentrum für landwirtschaftliche Produkte, Textilien und Waren aus der Umgebung. Ihre Lage nahe dem Titicacasee macht sie zu einem Knotenpunkt für den Güterverkehr zwischen Peru und Bolivien. Die Bewohner haben sich an die Bedingungen der Höhenlage angepasst, wo Sauerstoffmangel und extreme Temperaturschwankungen den Alltag prägen. Der örtliche Markt gehört zu den größten der Region und zieht Händler aus verschiedenen Provinzen an.
Peru
Puno liegt auf 3 819 Metern Höhe am Westufer des Titicacasees und zählt etwa 210 000 Einwohner. Die Stadt dient als wichtiger Verkehrsknotenpunkt zwischen Peru und Bolivien. Puno gilt als Geburtsort der Inka-Zivilisation und bewahrt zahlreiche präkolumbische Traditionen. Das Klima ist aufgrund der Höhenlage kühl, mit Durchschnittstemperaturen zwischen 3 und 14 Grad Celsius. Die Stadt fungiert als Ausgangspunkt für Besuche der schwimmenden Inseln der Uros auf dem Titicacasee sowie der Inseln Taquile und Amantaní.
Bolivien
Oruro liegt auf 3 706 Metern Höhe im bolivianischen Altiplano und zählt über 264 000 Einwohner. Die Stadt wurde im 17. Jahrhundert gegründet, um die reichen Silbervorkommen der Region zu erschließen. Vor der spanischen Eroberung diente dieser Ort als zeremonielles Zentrum für indigene Völker. Heute ist Oruro ein administratives und kommerzielles Zentrum des Departements, dessen Wirtschaft weiterhin vom Bergbau geprägt wird. Die Stadt beherbergt mehrere Universitäten und bildet einen wichtigen Verkehrsknotenpunkt zwischen La Paz und den südlichen Regionen Boliviens.
Tibet, China
Lhasa war jahrhundertelang das politische und religiöse Zentrum Tibets. Die Stadt liegt auf 3 658 Metern Höhe im Tal des Flusses Kyichu und zählt heute über 550 000 Einwohner. Der Jokhang-Tempel aus dem 7. Jahrhundert bildet das spirituelle Herz der Stadt und zieht täglich buddhistische Pilger an. Die historische Altstadt konzentriert sich rund um diesen Tempel, während sich moderne Stadtviertel in den letzten Jahrzehnten ausgedehnt haben. Lhasa dient als Verwaltungszentrum der Autonomen Region Tibet und verbindet traditionelle tibetische Architektur mit zeitgenössischer chinesischer Stadtplanung.
Bolivien
La Paz fungiert als Regierungssitz Boliviens und liegt in einem Hochgebirgstal auf 3 639 Metern Höhe. Die Stadt zählt über 1,6 Millionen Einwohner und gilt als höchstgelegene Hauptstadt der Welt. Vom Stadtgebiet aus bietet sich der Blick auf die Gipfel des Illimani, der 6 438 Meter erreicht. Die Bebauung erstreckt sich über steile Hänge und tiefe Täler, was besondere bauliche und infrastrukturelle Lösungen erfordert.
Peru
Cusco liegt auf 3 398 Metern Höhe in den peruanischen Anden und diente jahrhundertelang als Hauptstadt des Inkareiches. Die Stadt vereint Inka-Fundamente mit kolonialer Architektur aus dem 16. Jahrhundert. Besucher entdecken das Qorikancha-Sonnenheiligtum, die Kathedrale am Plaza de Armas und Steinmauern aus präzise behauenen Blöcken ohne Mörtel. Die historische Altstadt gehört zum UNESCO-Welterbe und bildet den Ausgangspunkt für Ausflüge zur Ruinenstadt Machu Picchu.
Peru, Bolivien
Der Titicacasee liegt auf 3.812 Metern Höhe an der Grenze zwischen Peru und Bolivien. Dieser See erstreckt sich über eine Fläche von 8.372 Quadratkilometern und gilt als höchster schiffbarer See der Welt. Die Ufer des Titicacasees beherbergen mehrere Siedlungen, darunter die peruanischen Städte Puno und Juliaca sowie die bolivianische Stadt Copacabana. Das Gewässer spielt eine zentrale Rolle für die lokale Bevölkerung, die hauptsächlich aus den Volksgruppen Aymara und Quechua besteht. Die schwimmenden Inseln der Uros, die aus getrocknetem Schilf konstruiert sind, befinden sich im peruanischen Teil des Sees. Der Titicacasee verfügt über eine eigene Flora und Fauna, die an die extremen Höhenbedingungen angepasst ist.
China
Tuiwa ist eine Siedlung in der Autonomen Region Tibet auf über 5.000 Metern Höhe. Diese abgelegene Ortschaft gehört zu den am höchsten gelegenen dauerhaft bewohnten Orten der Erde. Die Bevölkerung hat sich über Generationen an die extremen Bedingungen der Höhenlage angepasst, wo der Sauerstoffgehalt der Luft deutlich reduziert ist und die Temperaturen das ganze Jahr über sehr niedrig bleiben.
Tibet, China
Amdo ist eine Stadt auf dem tibetischen Hochplateau in einer Höhe von über 4.800 Metern. Die Stadt dient als wichtiges Verwaltungszentrum in dieser abgelegenen Region Tibets und liegt an der Fernstraße, die Lhasa mit den nördlichen Provinzen verbindet. Die Bevölkerung hat sich an die extremen klimatischen Bedingungen und die dünne Luft angepasst. Amdo fungiert als Versorgungspunkt für Reisende und Nomaden, die durch diese Hochgebirgsregion ziehen.
Ladakh, Indien
Karzok ist ein Dorf am Ufer des Tso Moriri-Sees auf 4 600 Metern Höhe. Die Einwohner leben von der Viehzucht, hauptsächlich Yaks und Ziegen, die an die extremen Bedingungen angepasst sind. Das Dorf verfügt über ein buddhistisches Kloster, das als spirituelles Zentrum der Region dient. Die Häuser sind aus Stein und Lehm gebaut, um den kalten Temperaturen standzuhalten. Die Bevölkerung praktiziert saisonale Wanderungen mit ihren Herden zu den Weidegründen rund um den See.
Chile
Parinacota ist ein kleines Dorf in der chilenischen Region Arica und Parinacota, das auf einer Höhe von über 4.400 Metern liegt. Das Dorf befindet sich im Altiplano nahe der bolivianischen Grenze und zählt nur wenige ständige Bewohner. Die Siedlung gruppiert sich um eine Kirche aus dem 17. Jahrhundert mit weißen Lehmwänden und einem Strohdach. Die Einwohner leben hauptsächlich von der Viehzucht, insbesondere von Lamas und Alpakas, die an die extremen Höhenbedingungen angepasst sind.
Ladakh, Indien
Kushol ist ein Bergdorf in der Region Ladakh, das auf über 3.000 Metern Höhe liegt. Die Bewohner dieses abgelegenen Ortes haben sich an die extremen klimatischen Bedingungen angepasst und leben hauptsächlich von Landwirtschaft und Viehzucht. Die Häuser sind traditionell aus Stein und Lehm gebaut, um Schutz vor den harten Wintern zu bieten. Das Dorf wird von schneebedeckten Gipfeln umgeben und liegt in einem kargen Tal. Die Bevölkerung folgt überwiegend dem tibetischen Buddhismus, was sich in den Gebetsfahnen und kleinen Kapellen zeigt.
Himachal Pradesh, Indien
Komic ist eine Siedlung in der Spiti-Talregion, die sich auf 4 587 Metern Höhe befindet. Das Dorf liegt in einer trockenen Hochgebirgslandschaft, wo die Bewohner Gerste und Erbsen anbauen und Yaks sowie Schafe züchten. Die Häuser sind aus Stein und Lehm gebaut, mit dicken Wänden als Schutz gegen die extremen Temperaturen. Ein buddhistisches Kloster aus dem 14. Jahrhundert steht oberhalb des Dorfes. Die Einwohner praktizieren den tibetischen Buddhismus und haben ihre traditionellen Lebensweisen an die dünne Luft und das raue Klima angepasst. Die Zufahrtsstraße ist nur während der Sommermonate passierbar.
Ladakh, Indien
Das Dorf Hanle liegt im östlichen Ladakh auf etwa 4 500 Metern Höhe im Tal des Hanle-Flusses. Diese abgelegene Siedlung beherbergt das Indian Astronomical Observatory, eines der höchstgelegenen optischen Teleskope der Welt. Die extreme Höhenlage und die trockene, klare Atmosphäre machen Hanle zu einem günstigen Standort für astronomische Beobachtungen. Die Bewohner haben sich an die harten klimatischen Bedingungen und die dünne Luft angepasst. Das Dorf dient als Basis für Forschungseinrichtungen und zieht Wissenschaftler sowie Reisende an, die die Bergregionen des Himalaya erkunden möchten.
Tibet, China
Nagqu ist eine Stadt auf dem tibetischen Hochplateau, die auf etwa 4 500 Metern Höhe liegt. Die Stadt dient als Verwaltungszentrum der gleichnamigen Präfektur in der autonomen Region Tibet. Nagqu liegt in einer weitläufigen Graslandschaft, die von nomadischen Viehzüchtern bewohnt wird. Die Bewohner haben sich an die extremen klimatischen Bedingungen angepasst, mit kalten Wintern und kurzen Sommern. Die Stadt fungiert als Knotenpunkt für den Handel und die Verwaltung in dieser abgelegenen Hochgebirgsregion.
Nepal
Dingboche ist ein Bergdorf in der Khumbu-Region, das auf einer Höhe von 4 410 Metern liegt. Das Dorf dient als Akklimatisierungspunkt für Wanderer auf dem Weg zum Everest-Basislager. Die Siedlung besteht aus traditionellen Steinhäusern und bietet Unterkünfte sowie grundlegende Versorgung für Bergsteiger. Von Dingboche aus hat man direkten Blick auf mehrere Gipfel über 6 000 Meter, darunter Ama Dablam und Lhotse. Die Bewohner leben hauptsächlich von der Landwirtschaft und dem Tourismus, wobei sie Kartoffeln und Gerste in Terrassenfeldern anbauen.
Puno, Peru
Cojata ist ein Distrikt in der peruanischen Region Puno, der sich auf über 4.350 Metern Höhe befindet. Diese Gemeinde liegt im Hochland der Anden und gehört zur Provinz Huancané. Die Bewohner von Cojata haben sich an die extremen klimatischen Bedingungen angepasst und leben hauptsächlich von der Viehzucht, insbesondere von Alpakas und Lamas. Der Distrikt zeichnet sich durch seine Lage in der Hochebene aus, wo die Vegetation spärlich ist und die Temperaturen erheblich schwanken.
Argentinien
Pairique Chico ist eine Siedlung in der argentinischen Andenregion, die sich auf über 3.000 Metern Höhe befindet. Diese Ortschaft liegt in einer kargen Gebirgslandschaft, wo die Bewohner sich an extreme klimatische Bedingungen angepasst haben. Die Gemeinde besteht aus vereinzelten Häusern und traditionellen Strukturen, die für das Leben in der Höhe konstruiert wurden. Die lokale Bevölkerung praktiziert vor allem Viehzucht und kleinbäuerliche Landwirtschaft, angepasst an die rauen Umweltbedingungen der Hochanden.
Peru
Cerro de Pasco liegt auf 4 338 Metern Höhe in den zentralperuanischen Anden und gehört zu den höchstgelegenen Städten der Welt. Die Stadt entwickelte sich ab dem 17. Jahrhundert durch den Bergbau von Silber, Kupfer, Blei und Zink. Die extreme Höhenlage erfordert besondere Anpassungen der Bewohner, die mit verringertem Sauerstoffgehalt, niedrigen Temperaturen und intensiver Sonneneinstrahlung leben. Die Bergbauaktivitäten prägten die städtische Entwicklung und schufen eine Wirtschaft, die eng mit der Rohstoffgewinnung verbunden ist.