Ruinen der Stadt Yongtai, Festung der Ming-Dynastie im Kreis Jingtai, Gansu, China

Die Yongtai-Festung ist eine ummauerte Stadt aus der Ming-Dynastie in der Gemeinde Sitan, Kreis Jingtai, Gansu. Ihre Stampflehmwände sind 8 bis 12 Meter hoch, an der Basis 6 Meter und an der Krone 5 Meter breit und umschließen ein Rechteck von 520 auf 500 Metern mit einem Umfang von 1.710 Metern. Der Grundriss ähnelt einer Schildkröte, daher der Name Guicheng, Schildkrötenstadt.

Der Bau begann 1606 unter Li Wen, dem Kriegsminister, und wurde im Juni 1608 abgeschlossen. Die Ming-Garnison umfasste 2000 Fußsoldaten und 500 Reiter. Seit 2006 steht die Stätte als nationales Kulturdenkmal unter Schutz.

Die Festung wurde nach traditionellen Militärprinzipien angelegt und zeigt eine charakteristische Schildkrötenform mit strategisch positionierten Wachtürmen. Besucher können diese Anordnung heute noch deutlich erkennen und nachvollziehen, wie die Verteidigungsanlage funktionierte.

Das Gelände liegt in abgelegener Gegend und erfordert eine geplante Anreise von größeren Städten in der Provinz Gansu. Besucher sollten sich ausreichend Zeit nehmen und geeignetes Schuhwerk mitbringen, da man viel zu Fuß erkunden wird.

Die Anlage verfügte über ein ausgeklügeltes Wassermanagementsystem mit Reservoiren und einem etwa 6 Meter breiten Graben, das die Versorgung der Bewohner sicherte. Dieses System zeigt, wie die Erbauer auch an langfristige Lebenshaltung dachten und nicht nur an Verteidigung.