Heitate-jinja, Shinto-Schrein in Yamato, Japan.
Heitate-jinja ist ein Schrein auf einer Anhöhe in Yamato in der Präfektur Kumamoto, den man über eine lange Steintreppe erreicht. Wald und hohe Bäume umgeben die hölzernen Gebäude, die sich auf verschiedenen Ebenen des Hangs verteilen.
Das Gründungsjahr liegt im Dunkeln, und erst spätere Aufzeichnungen aus der Edo-Zeit erwähnen den Schrein als örtliche Gebetsstätte. Im Lauf der Jahrhunderte blieb er ein Anlaufpunkt für die umliegenden Dörfer und wurde nach Kriegsschäden erneuert.
Der Name verbindet sich mit lokalen Bräuchen des Gebets und der Dankbarkeit, die Menschen hierher ziehen, um um Schutz und gute Ernte zu bitten. Viele kommen während der Festtage, wenn Familien gemeinsam am Hauptschrein innehalten und Wünsche für das kommende Jahr aussprechen.
Die Anfahrt von der Stadt Kumamoto dauert rund anderthalb Stunden mit dem Auto, und vor Ort führt eine steinerne Treppe bergauf zur Haupthalle. Festes Schuhwerk ist hilfreich, da die Stufen uneben sein können und der Weg durch den Wald manchmal rutschig wird.
Ein sehr alter Zypressenbaum steht auf dem Gelände und wird auf ein Alter von rund fünfzehntausend Jahren geschätzt. Dieser Baum gehört zu den ältesten lebenden Organismen in der Region und zieht Besucher an, die seine Größe und seine tiefen Wurzeln bestaunen.
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