College of Arms, Königliche Wappenbehörde in City of London, England

Das College of Arms ist die königliche Heroldsanstalt in der City of London, die offizielle Wappenangelegenheiten für England, Wales, Nordirland und mehrere Commonwealth-Nationen verwaltet. Das Gebäude stammt aus dem 17. Jahrhundert und beherbergt Archive, Empfangsräume für Besucher und Arbeitszimmer der Heroldsofficiere.

Richard III. gründete die Institution 1484 und stattete sie mit königlicher Autorität aus. Das heutige Ziegelgebäude entstand nach dem großen Brand von London im Jahr 1666 und ersetzte die verlorenen mittelalterlichen Räumlichkeiten.

Die Offiziere führen den Titel Wappenherold oder Wappenkönig und tragen bei Staatszeremonien noch immer bestickte Gewänder mit königlichen Symbolen. Familien aus dem gesamten Commonwealth wenden sich an dieses Büro, wenn sie ihre genealogische Linie nachweisen oder ein neues Wappen registrieren möchten.

Der Empfangsbereich liegt direkt an der Queen Victoria Street, und Besucher können während der Bürozeiten einen Termin mit dem diensthabenden Offizier vereinbaren. Die Konsultation erfordert meist eine Vorabbuchung, da die Heraldiker individuell auf genealogische Anfragen eingehen.

In den Kellergewölben lagern handgeschriebene Pergamentrollen mit Wappenverleihungen, die teilweise aus der Zeit der Tudors stammen. Einige Türen tragen noch alte Messingplatten mit den Namen längst verstorbener Wappenherolds aus dem 18. Jahrhundert.