Salto Cristal, Natürlicher Wasserfall in La Colmena, Paraguay.
Das Wasser stürzt aus einer Höhe von 45 Metern über Granitklippen in ein natürliches Becken, das von dichter Waldvegetation und verwitterten Steinformationen umgeben ist. Der Abstieg zur Basis führt über eine ausgebaute Steintreppe mit mehreren Aussichtsplattformen, die entlang des steilen Hangs angeordnet sind und Blicke auf verschiedene Höhenebenen des Sturzes ermöglichen.
Die Region um den Wasserfall wurde ab 1936 entwickelt, als japanische Siedler 81 Familien zur Gründung landwirtschaftlicher Betriebe in La Colmena führten. Diese Gemeinschaft etablierte Pfade durch das umgebende Waldgebiet und machte den Wasserfall für Bewohner zugänglich, die das Wasser für landwirtschaftliche Zwecke und Erholung nutzten.
Einheimische nutzen den Wasserfall als Ort für Familienfeiern und Gemeinschaftstreffen, besonders während nationaler Feiertage, wenn traditionelle Sprungübungen vom Felsvorsprung und Seiltechniken von lokalen Bergsteigern demonstriert werden. Die Stätte dient als informelles Ausbildungszentrum für junge Menschen, die Kletter- und Wassersportfähigkeiten erlernen möchten.
Der Zugang erfolgt über 200 Steinstufen mit anschließendem 800 Meter langem Weg durch unebenes Terrain mit Wurzeln, Steinen und niedrigen Ästen. Besucher sollten festes Schuhwerk tragen und Schwimmausrüstung mitbringen, wenn sie das Becken nutzen möchten. Die besten Besuchszeiten sind vormittags, wenn das Sonnenlicht direkt auf das Wasser fällt.
Das Becken am Fuß erhält Wasser aus unterirdischen Quellen zusätzlich zum herabstürzenden Wasserfall, wodurch selbst während Trockenperioden konstante Füllstände gewährleistet werden. Diese geologische Besonderheit erlaubt ganzjährige Schwimmaktivitäten ohne saisonale Schwankungen der Wassertiefe, was bei Wasserfällen dieser Region ungewöhnlich ist.
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