Pampa del Tamarugal National Reserve, Nationalreservat in der Region Tarapacá, Chile.

Das Nationalreservat Pampa del Tamarugal umfasst 127.149 Hektar in der chilenischen Region Tarapacá, etwa 70 km östlich von Iquique. Es gliedert sich in drei Sektoren: Zapiga, Bosque Nativo de La Tirana und Pintados. In der regenlosen Wüste bedecken gepflanzte Prosopis-tamarugo-Wälder 18.113 Hektar, dazu kommen 1.950 Hektar Algarrobo und 2.500 Hektar natürlicher Tamarugo-Wald.

Das Reservat wurde am 18. Dezember 1987 gegründet und schützt heute heimische Pflanzen und Tiere dieser Wüstenregion. Das Gebiet bewahrt auch Überreste aus dem Pazifikkrieg und der historischen Salpeterabbau-Aktivitäten, die lange Zeit die Wirtschaft dieser Zone prägten.

Die Geoglyphen von Pintados sind präkolumbische Figuren an den Hängen des Cerro Pintados, die sich über etwa 3 km erstrecken und mehr als 350 Darstellungen von Menschen, Tieren und abstrakten Formen umfassen. Das chilenische Gesetz schützt sie als historische Monumente. Neben den Tamarugo-Wäldern sind sie der wichtigste kulturelle Bezugspunkt des Reservats.

Das Reservat liegt rund 70 km östlich von Iquique und gliedert sich in drei Sektoren: Zapiga, Bosque Nativo de La Tirana und Pintados. Der Panamericana-Highway durchquert Zapiga und Pintados, der Sektor La Tirana ist über die Route A-665 erreichbar. Die Geoglyphen von Pintados sind täglich von 10:30 bis 17:30 Uhr gegen Eintritt zu besichtigen.

Der Salar de Llamara, einer der vier Sektoren des Reservats, bewahrt kleine natürliche Reliktbestände des Tamarugo (Prosopis tamarugo), die das Fällen für die alten Salpeterwerke überstanden haben. In seinen Salzlachen leben Cyanobakterien und Stromatolithen, geschichtete mikrobielle Strukturen, die Besucher auf dem Weg zu den Geoglyphen von Pintados meist übersehen.