Pukapuka, Korallenatoll in den nördlichen Cookinseln.
Pukapuka ist ein abgelegenes Korallenatoll im nördlichen Teil der Cookinseln, das sich etwa 1150 Kilometer nordwestlich von Rarotonga befindet. Die drei flachen Koralleninseln umschließen eine sichelförmige Bucht und erreichen eine maximale Höhe von nur wenigen Metern über dem Meeresspiegel.
Europäische Seefahrer erreichten das Atoll erstmals Ende des 16. Jahrhunderts, bevor spätere Expeditionen ihm verschiedene Namen gaben. Die polynesische Besiedlung begann jedoch bereits Jahrhunderte früher und prägte die heutige Inselkultur.
Die drei Inseln bilden einen abgeschiedenen Lebensraum im nordöstlichen Teil der Cookinseln, wo die Gemeinschaft Fischfang und Kopraproduktion betreibt. Traditionelle Webarbeiten aus Kokosfasern und Pandanusblättern entstehen hier nach Mustern, die sich von anderen Atollatollen unterscheiden.
Der Zugang zum Atoll erfolgt nur per Flugzeug, wobei die Verbindungen selten sind und stark von den Wetterbedingungen abhängen. Reisende sollten flexible Termine einplanen und im Voraus mit lokalen Fluggesellschaften Kontakt aufnehmen.
Archäologische Funde aus der Frühzeit der Besiedlung enthielten Knochen großer Hunde, die in ihrer Größe an australische Dingos erinnern. Solche Tiere waren in dieser Region des Pazifiks außergewöhnlich und deuten auf frühe Wanderungsbewegungen hin.
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