Nahuelbuta National Park, Nationalpark in La Araucanía, Chile

Der Nahuelbuta-Nationalpark umfasst 6.832 Hektar im höchsten Teil der Cordillera de Nahuelbuta, hauptsächlich in der Provinz Malleco in Araukanien, zu einem kleineren Teil in der Provinz Arauco in Bío-Bío. Er schützt Wälder mit Araukarien, deren Exemplare auf fast 2.000 Jahre geschätzt werden, sowie Coigüe, Ñirre, Roble und Lenga. Der Park hat 15 Wanderwege und 30 Straßen; die beliebteste Route beginnt in Pehuenco und endet am Cerro Piedra del Águila auf 1.379 Metern Höhe.

Das Schutzgebiet wurde 1939 gegründet, um die über 2.000 Jahre alten Araukarien und die einzigartige Bergvegetation zu bewahren. Die Ausweisung als Nationalpark markierte einen Wendepunkt im Schutz dieser natürlichen Landschaft vor Abholzung und Umweltveränderungen.

Der Name Nahuelbuta stammt aus dem Mapudungun nawelfütra und bedeutet „großer Puma“ (oft als „großer Tiger“ wiedergegeben). Der Park liegt in der Cordillera de Nahuelbuta, und seine Araukarienwälder sind Teil der Mapuche-Landschaft. Besucher können Flechten sehen, die von den Zweigen der Araukarien hängen.

Der Zugang erfolgt über drei Straßen: von Angol 36 km (22 km Schotter, dann Erde, etwa eine Stunde); von Cañete 12 km asphaltiert durch das Cayucupil-Tal plus 30 km Schotter; von Antihuala 60 km Erde durch die Forstflächen von El Chacay, etwa zweieinhalb Stunden. Im Herbst und Winter braucht die Route von Angol Allrad und Ketten; im Hochwinter die letzten 8 km von Cañete Allradantrieb und Ketten. Das Verwaltungsbüro in Pehuenco öffnet nur im Frühling und Sommer; die Rangerstation Los Portones, 5 km entfernt an der Ostgrenze, arbeitet ganzjährig.

Das Gebiet beherbergt seltene Tierarten wie Darwins Fuchs, kleine Hirsche und fleischfressende Pflanzen, die an das Bergklima angepasst sind. Diese speziellen Lebensräume entstanden durch die isolierte Lage und Höhenlage und ermöglichen die Beobachtung dieser ungewöhnlichen Arten.