PROMPT Telescopes, Optisches Teleskopsystem am Cerro Tololo Interamerikanischen Observatorium, Chile
Die PROMPT-Teleskope sind ein System aus fünf vollautomatischen Spiegelteleskopen, die auf 2200 Metern Höhe in der nördlichen Wüste stehen und nach Süden blicken. Jedes Teleskop hat einen Durchmesser von 0,4 Metern und kann unabhängig bewegt werden, um verschiedene Himmelsregionen zu erfassen.
Das System wurde in den frühen 2000er Jahren eingerichtet, um schnelle Himmelereignisse automatisch zu erfassen. Die Anlage nutzt den jahrzehntelangen Forschungsbetrieb des Observatoriums, das seit 1965 an diesem Berggipfel arbeitet.
Die Teleskope ermöglichen Wissenschaftlern weltweit, gemeinsam kurzfristige Himmelsereignisse wie Sternausbrüche zu beobachten. Diese internationale Zusammenarbeit hat die Art verändert, wie Astronomen plötzliche kosmische Phänomene untersuchen.
Besucher können die Teleskope von außen sehen, aber die Einrichtung ist hauptsächlich ein Forschungsgelande mit begrenztem Zugang. Die hohe Lage bedeutet dünne Luft und kalte Nächte, daher sollten Besucher warm gekleidet sein und sich Zeit zur Akklimatisierung geben.
Die fünf Teleskope sind elektronisch verbunden und beobachten denselben Himmelspunkt gleichzeitig in verschiedenen Lichtwellenlängen. Diese Synchronisation ermöglicht es, schnelle Veränderungen wie Gammastrahlenblitze in wenigen Sekunden zu erkennen, statt sie zu verpassen.
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