Southern Astrophysical Research Telescope, Optisches Teleskop in Vicuña, Chile.
Das Southern Astrophysical Research Telescope ist ein Observatorium mit einem Spiegeldurchmesser von 4,1 Metern, das sich auf dem Berg Cerro Pachón auf etwa 2.738 Metern Höhe befindet. Die Anlage wurde speziell für astronomische Forschung konzipiert und ermöglicht es, den südlichen Himmel zu beobachten.
Der Bau des Teleskops begann 1997 mit der Beschaffung von Glaskermik für die Spiegel und wurde im Januar 2004 abgeschlossen. Das Projekt entstand aus einer internationalen Zusammenarbeit zwischen Institutionen aus Brasilien, den USA und Chile.
SOAR wird von einem Konsortium betrieben, in dem Brasilien und Chile jeweils garantierte Anteile an der Beobachtungszeit halten, ebenso die Michigan State University, die University of North Carolina at Chapel Hill und das Cerro Tololo Inter-American Observatory. Die Anteile liegen zwischen 10 und 30 Prozent. Chilenische und brasilianische Astronomen arbeiten über ihre nationalen Hochgeschwindigkeitsnetze, US-Astronomen über Internet2.
Die Anlage befindet sich in einem hochgelegenen Berggebiet und ist für die wissenschaftliche Forschung und geplante Besuche von Bildungsgruppen vorgesehen. Besucher sollten sich auf kühle Temperaturen und große Höhe vorbereiten.
Der 45°-Tertiärspiegel wird gedreht, um in wenigen Minuten zwischen den Instrumenten an den Nasmyth- und den gefalteten Cassegrain-Foki zu wechseln; seine Ausrichtung wird hochgeschwindigkeitskorrigiert, um Verwacklungen durch Wind am Bauwerk auszugleichen. Die Kuppel ist eine wetterfeste Konstruktion von 20 Metern Durchmesser, über 70 Tonnen schwer und 2 Millionen Dollar teuer.
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