Salinas Grandes, Salzpfanne in den Provinzen Jujuy und Salta, Argentinien

Salinas Grandes ist eine Salzpfanne in den Provinzen Jujuy und Salta im Nordwesten Argentiniens, die sich auf etwa 3400 Meter Höhe über eine Fläche von mehr als 200 Quadratkilometern erstreckt. Die helle Oberfläche bildet eine nahezu ebene Landschaft, die von einem flachen Salzhorizont begrenzt wird und an klaren Tagen im harten Licht der Andenhöhen glänzt.

Schon vor vielen Jahrhunderten entdeckten Einheimische das Salz an dieser Stelle und richteten Verfahren ein, um es zu gewinnen und weiter zu geben. Im Lauf der Zeit blieb diese Praxis erhalten, obwohl sich die Verwaltung der Region mehrfach änderte und neue Wege durch das Gebiet verlegt wurden.

Die Bevölkerung dieser Gegend lebt seit Generationen von der Salzgewinnung, die in Familienhand bleibt und nach überlieferten Schritten abläuft. Wer über die weiten Flächen geht, erkennt die flachen Becken, in denen sich das Wasser sammelt und in der Sonne verdunstet, bevor jemand das helle Salz abschöpft und trocknet.

Die Salzfläche liegt an der Nationalstraße 52, die Argentinien mit Chile verbindet und von Frühling bis Herbst am besten befahrbar ist. Besucher sollten Sonnenschutz mitbringen, weil die Höhe und die helle Oberfläche das Licht verstärken und die Temperatur rasch schwanken kann.

Die Kruste zeigt ein Muster aus sechseckigen Kammern, die entstehen, wenn Salzwasser unterhalb der Oberfläche in Bewegung gerät und an der Luft erstarrt. Dieses Netz aus Spalten und Rändern wiederholt sich über weite Strecken und wird besonders deutlich, wenn die Sonne flach über den Boden streift.