Südafrika, Land am südlichen Ende Afrikas.
Südafrika liegt an der Südspitze Afrikas und erstreckt sich vom Indischen bis zum Atlantischen Ozean über Küstengebiete, Bergketten, Buschland und Wüstenlandschaften. Das Territorium umfasst etwa 1,22 Millionen Quadratkilometer mit Klimazonen von subtropischen Regionen im Osten bis zu trockeneren Gebieten im Inland.
Nach Jahrzehnten der rechtlich verankerten Rassentrennung fanden 1994 die ersten demokratischen Wahlen statt, bei denen alle Bürger wählen konnten. Diese Abstimmung führte zu einer neuen Verfassung und markierte den Übergang zu einer parlamentarischen Republik unter Führung von Nelson Mandela.
Die Nationalflagge zeigt sechs Farben in einem Y-förmigen Muster, das die Zusammenführung verschiedener Gemeinschaften symbolisiert und seit 1994 im ganzen Land zu sehen ist. Städte und Dörfer tragen Namen aus mehreren afrikanischen Sprachen sowie aus niederländischem und britischem Erbe, was in der Straßenbeschilderung und auf öffentlichen Plätzen sichtbar wird.
Pretoria ist Sitz der Regierung, Kapstadt beherbergt das Parlament, und Bloemfontein dient als Standort des obersten Gerichtshofs, was bedeutet, dass sich zentrale Institutionen über mehrere Städte verteilen. Reisende sollten beachten, dass Entfernungen zwischen größeren Orten erheblich sein können und die Jahreszeiten auf der Südhalbkugel umgekehrt zu denen auf der Nordhalbkugel verlaufen.
In der Nähe von Kapstadt gedeiht ein außergewöhnlich dichtes Pflanzengebiet mit etwa 9000 Arten auf kleinem Raum, das als eigenständiges Florenreich gilt. Diese Konzentration übertrifft andere Regionen weltweit und zeigt sich in der Artenvielfalt entlang der Küstenhänge und Täler.
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