Chinhoyi Caves, Geschützte Schauhöhle im Bezirk Makonde, Simbabwe
Die Chinhoyi Caves sind ein Höhlensystem aus Kalkstein und Dolomit im Distrikt Makonde in der Provinz Mashonaland West, etwa 9 km nordwestlich der Stadt Chinhoyi. Die Haupthöhle enthält das kobaltblaue Becken Sleeping Pool, auch Chirorodziva genannt; Taucher fanden einen überfluteten Gang, der die Bat Cave, eine Unterkammer der Dark Cave, mit der Blind Cave verbindet.
Der britische Forscher Frederick Courtney Selous dokumentierte diese Höhlen erstmals im Jahr 1888 bei seinen Afrikaexpeditionen. Das Schutzgebiet erhielt den Status eines Nationalparks 1955.
Der Name des Beckens, Chirorodziva („Becken der Gefallenen“), erinnert an einen Überfall von 1830, bei dem Angonni-Krieger ihre Opfer in die Höhle warfen. Die Höhlen dienen in der traditionellen afrikanischen Religion als Ort für Regenrituale; der umliegende heilige Wald war geschützt, Bäume durften dort nicht gefällt werden.
Das Wasser in den Höhlen hält das ganze Jahr über eine konstante Temperatur von etwa 22 bis 24 Grad Celsius. Besucher sollten festes Schuhwerk tragen und beachten, dass die Wege teilweise rutschig sein können.
Eine der Hauptkammern wird lokal Chirorodziva genannt, was der Name des berühmten unterirdischen Sees ist. Diese Wasserkammer ist durch verborgene Unterwassergänge mit anderen Räumen verbunden, die Forscher über die Jahre hinweg erkundeten.
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