Molukken, Gewürzarchipel im östlichen Indonesien.

Maluku ist ein indonesischer Archipel mit mehr als 600 Inseln, die sich zwischen Sulawesi und Neuguinea über das Banda-Meer verteilen. Die größeren Landmassen wie Halmahera, Seram und Buru erheben sich aus tiefen ozeanischen Gewässern, während kleinere Atolle und Riffformationen entlang der Küsten und zwischen den Hauptinseln liegen.

Europäische Händler erreichten das Gebiet im frühen 16. Jahrhundert und suchten nach Gewürznelken und Muskatnuss, die damals nur hier wuchsen. Die darauf folgenden Jahrhunderte brachten wechselnde portugiesische, spanische, niederländische und britische Kontrolle über verschiedene Teile der Inselkette.

Die Bewohner verwenden traditionelle Holzboote, die als Kora-Kora bekannt sind, um zwischen den äußeren Inseln zu reisen und Waren zu transportieren. Viele Küstendörfer richten ihre täglichen Aktivitäten nach den Gezeiten aus, da Fischfang und Meeressammeln wichtige Lebensgrundlagen bleiben.

Fährverbindungen verkehren zwischen den größeren Inseln, wobei Fahrpläne von Wetterbedingungen und Wellenhöhen abhängen. Die Straßensysteme auf einzelnen Inseln verbinden größere Siedlungen miteinander, während abgelegene Küstengebiete oft nur per Boot erreichbar sind.

Einige Außeninseln erhalten ihre Süßwasserversorgung aus flachen Brunnen, die direkt hinter den Stränden gegraben wurden und Linsen aus gefiltertem Regenwasser erschließen. Auf Banda Neira wachsen noch alte Muskatnussbäume, die von Plantagen aus der Kolonialzeit stammen, mit Früchten, die sich spalten und leuchtend rote Muskatblüte freilegen.