Te Anau

Te Anau liegt am Ostufer des Sees Te Anau, umgeben von den Gebirgsketten Kepler und Murchison am Eingang zum Fiordland-Nationalpark. Der Ort erstreckt sich entlang des Seeufers mit modernen Unterkünften, Restaurants und Besucherzentren, die den drei Hauptwanderwegen der Region dienen.

Die Siedlung begann, nachdem europäische Forscher C.J. Nairn und W.J. Stephen 1852 das Seeufer erreichten, von Māori-Führern durch unbekanntes Gelände geleitet. Die europäische Besiedlung beschleunigte sich im 20. Jahrhundert, als die Region als Ausgangspunkt für Fiordland-Erkundungen erkannt wurde.

Der Name Te Anau stammt aus der Māori-Sprache und bedeutet "Höhle des wirbelnden Wassers", was die natürlichen Merkmale dieser Seenlandschaft widerspiegelt. Dieser Name ist in der lokalen Identität präsent und erinnert Besucher an die tiefe Verbindung zwischen Mensch und Landschaft.

Der Ort dient als Abfahrtsort für Ausflüge nach Milford Sound und Touren durch die Höhlen. Die Infrastruktur ist gut ausgebaut mit zahlreichen Unterkünften und Restaurants, was längere Aufenthalte komfortabel macht.

Das unterirdische Höhlensystem Te Ana-au beherbergt Tausende von Glühwürmchen, die die Kalksteinformationen mit ihrem natürlichen Licht beleuchten. Diese lebenden Lichter schaffen eine ungewöhnliche Erfahrung, die es sonst nur an wenigen Orten auf der Erde gibt.