Punalu'u Beach, Schwarzer Sandstrand an der südöstlichen Kau-Küste, Hawaii.
Punalu'u Beach ist ein Strand mit dunklem vulkanischem Sand an der Südostküste von Kau auf Hawaii. Die feinen schwarzen Körner entstehen, wenn heiße Lava ins Meer fließt und rasch abkühlt, wodurch eine glatte Fläche zwischen Palmen und blauem Wasser entsteht.
Hawaiianer nutzten die Bucht jahrhundertelang als Anlaufstelle für Reisende und als Ort für Opfergaben, bevor Missionare 1833 eintrafen. Ihre Ankunft veränderte die Nutzung des Strandes und beeinflusste die lokalen Lebensweisen dauerhaft.
Der Strand verdankt seinen Namen unterirdischen Süßwasserquellen, die in die Bucht münden und früher als wichtige Trinkwasserquelle dienten. Heute kommen Besucher vor allem wegen der glatten schwarzen Körner, die sich unter den Füßen anders anfühlen als heller Strandsand.
Der Park bietet Parkplätze, Toiletten, Duschen und überdachte Picknicktische für Tagesbesucher sowie Stellplätze für Camper mit Genehmigung. Eine Bootsrampe erleichtert den Zugang zum Wasser für kleinere Wasserfahrzeuge.
Grüne Meeresschildkröten und gefährdete Echte Karettschildkröten kommen regelmäßig an Land, um sich auf dem warmen schwarzen Sand auszuruhen. Besucher können die Tiere aus einigen Metern Abstand beobachten, während sie ihre Körpertemperatur regulieren.
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