El Elegante Crater, Vulkankrater in Sonora, Mexiko.

El Elegante ist ein Maar im Gran Desierto de Altar, Teil des Vulkankomplexes der Pinacate Peaks in Sonora. Er misst 1,5 Kilometer im Durchmesser und ist 250 Meter tief; damit ist er der größte Krater der Gruppe. Sein Rand liegt höher als die umgebende Wüste und zeigt Gesteinsschichten aus ausgeworfenem Material.

Der El Elegante entstand vor rund 32.000 Jahren, als Grundwasser auf aufsteigendes Magma traf, zu Dampf wurde und eine phreatomagmatische Explosion auslöste. Die Explosion schleuderte Gestein, Asche und magmatisches Material bis zu 30 km weit über den Wüstenboden. Diese Auswürflinge erhöhten den Kraterrand; später brach der Kegel ein.

Der Krater liegt im Biosphärenreservat El Pinacate y Gran Desierto de Altar, das 2012 zum UNESCO-Welterbe erklärt wurde. Er ist der meistbesuchte Krater dieses Reservats, das als Naturpark dient. Sein Name bedeutet auf Spanisch „der Elegante“ und bezieht sich auf die Form seines Randes.

Der Besuch erfordert Vorbereitung auf raue Wüstenbedingungen mit ausreichend Wasser, Sonnenschutz und stabilen Schuhen. Die abgelegene Lage bedeutet, dass Sie sich vor dem Besuch informieren sollten und möglicherweise einen lokalen Führer in Betracht ziehen.

Der Kraterrand liegt höher als die umgebende Wüste und zeigt Gesteinsschichten aus ausgeworfenem Material. In der Regenzeit vor dem letzten Altithermal enthielt der Krater einen See. Die Auswürfe der Eruption reichten etwa 30 Kilometer weit.