Kitt Peak, Bergobservatorium in den Quinlan Mountains, Arizona, Vereinigte Staaten.
Kitt Peak ist ein Berggipfel in den Quinlan Mountains in Arizona, auf dem sich eine der größten Ansammlungen von optischen Teleskopen und Radioteleskopen in den USA befindet. Der Gipfel liegt auf einer Höhe von etwa 2.097 Metern mitten in der Sonora-Wüste und bietet Forschern und Besuchern einen weiten Blick über die umliegende Wüstenlandschaft.
Das Nationalobservatorium wurde 1960 eröffnet, nachdem Aden B. Meinel diesen Standort aufgrund seiner klaren Nächte und guten Sichtbedingungen ausgewählt hatte. Es war die erste staatliche Forschungseinrichtung in den USA, die sich ausschließlich der bodengestützten Astronomie widmete.
Die Tohono O'odham nennen diesen Gipfel Ioligam, was „roter Stab
Für das Nachthimmelsprogramm ist eine vorherige Anmeldung erforderlich, während tagsüber Führungen zu den Teleskopen angeboten werden. Aufgrund der Höhe und des Wüstenklimas sind warme Kleidung für kühle Nächte und ausreichend Wasser für den Tag empfehlenswert.
Das McMath-Pierce-Sonnenteleskop auf dem Gipfel war bei seiner Eröffnung das größte Sonnenteleskop der Welt und ein Großteil seiner Optik liegt unterirdisch, um die Wärme fernzuhalten. Dieser Aufbau ermöglicht es Wissenschaftlern, die Sonnenoberfläche mit einer Präzision zu untersuchen, die mit herkömmlichen Teleskopen nicht möglich wäre.
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