Great Blue Hole, Meeres-Doline bei Lighthouse Reef, Belize
Der Grand Trou Bleu ist ein Meeres-Einsturztrichter am Lighthouse Reef vor der Küste von Belize. Die Formation bildet einen nahezu perfekten Kreis im Ozean mit einem Durchmesser von 300 Metern und erreicht Tiefen von 123 Metern unter der Meeresoberfläche.
Die geologische Struktur entstand während der letzten Eiszeit, als niedrigere Meeresspiegel die Entwicklung von Kalksteinhöhlen ermöglichten. Diese Höhlensysteme wurden vor etwa zwölftausend Jahren überflutet, als Gletscher schmolzen und der Meeresspiegel anstieg, wodurch das Höhlendach einstürzte und die heute sichtbare Öffnung entstand.
Taucher aus der ganzen Welt besuchen diese Stätte wegen ihrer Bedeutung in der Meeresforschung und wegen der vielen Dokumentationen über das Riff. Lokale Kapitäne und Tauchlehrer erzählen oft Geschichten über frühere Expeditionen und teilen ihr Wissen über die geologischen Besonderheiten der Formation mit Besuchern.
Tauchexpeditionen beinhalten normalerweise einen Abstieg in die Formation zusammen mit zwei zusätzlichen Tauchgängen an nahegelegenen Riffbereichen innerhalb des Lighthouse Reef und starten vom belizischen Festland. Die Bootsfahrt dauert mehrere Stunden und Besucher benötigen fortgeschrittene Tauchzertifikate, da Strömungen und Tiefe technische Fähigkeiten erfordern.
Riffhaie, große Zackenbarsche und Karibische Riffhaie bewohnen die oberen Wasserschichten, während die Unterwasserhöhlenwände mit alten Stalagmiten besetzt sind. Diese Mineralformationen wachsen in verschiedenen Winkeln und dokumentieren mehrere geologische Perioden, in denen die Höhle trocken blieb und Tropfsteine sich ansammelten.
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