Nationalpark W, Biosphärenreservat in Niger und Benin, Westafrika.
Der W-Nationalpark ist ein großes Schutzgebiet, das sich zwischen Niger und Benin erstreckt und von einem charakteristischen Flussschleifen geprägt wird. Das Gelände wechselt zwischen trockenen Savannen, Waldlandschaften und Sumpfgebieten, wo Flüsse und Quellen ganzjährig Wasser führen.
Das Gebiet wurde 1954 als Nationalpark gegründet und später als UNESCO-Welterbestätte anerkannt. Diese Anerkennung erfolgte als Teil eines größeren Schutzprojekts, das mehrere Naturreservate in der Region zusammenfasst.
Die Region ist Heimat für mehrere ethnische Gruppen, die seit Generationen mit den wilden Tieren und Flüssen nebeneinander leben. Ihre traditionellen Jagd- und Fischereimethoden haben sich der Natur angepasst und prägen bis heute das Bild des Gebiets.
Der Park ist hauptsächlich in den trockenen Monaten von November bis April zugänglich und erfordert organisierte Safaritouren mit lokalen Führern. Besucher sollten sich auf lange Fahrten in abgelegenen Gebieten vorbereiten und entsprechende Ausrüstung für unterschiedliche Wetterbedingungen mitbringen.
Der Name des Parks stammt von der markanten W-förmigen Biegung des Nigers an der nördlichen Grenze. Dieses geografische Merkmal ist vom Boden aus kaum zu erkennen, aber aus der Luft werden die charakteristischen Windungen sofort deutlich.
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