Lateranbasilika, Hauptbasilika im Lateranviertel, Rom, Italien
Die Erzbasilika Sankt Johann im Lateran ist eine große Kirche im römischen Stadtteil Laterano mit einer viergeschossigen neoklassizistischen Fassade und 15 kolossalen Statuen. Das Innere zeigt riesige Säulen mit Mosaiken und Bronzetüren, die ursprünglich aus dem römischen Senatsgebäude stammen.
Papst Silvester I weihte die Kirche im Jahr 324 auf einem Grundstück, das zuvor der Familie Laterani gehörte, die römischen Kaisern diente. Über die Jahrhunderte wurde sie mehrmals nach Bränden und Erdbeben wieder aufgebaut, wobei die heutige Fassade im 18. Jahrhundert entstand.
Die Basilika trägt den Titel Mutter und Haupt aller Kirchen des Erdkreises, der in goldenen Buchstaben über dem Eingang geschrieben steht. Gläubige aus aller Welt kommen hierher, um den päpstlichen Altar zu sehen, an dem nur der Papst die Messe feiern darf.
Die Kirche öffnet täglich von 7 bis 18:30 Uhr und ermöglicht den Besuch des Hauptschiffs sowie des angrenzenden mittelalterlichen Kreuzgangs. Ein Besuch am frühen Morgen hilft, größere Gruppen zu vermeiden und die Architektur in Ruhe zu betrachten.
Unter dem Altar liegen die Köpfe der Apostel Petrus und Paulus in silbernen Reliquiaren, die nur durch ein Gitter von unten sichtbar sind. Der angrenzende Kreuzgang aus dem 13. Jahrhundert zeigt gedrehte Säulen mit eingelegten Mosaikmustern, die von Künstlern der römischen Marmorarbeiterfamilie Cosmati geschaffen wurden.
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