Tessin, Alpenfluss zwischen der Schweiz und Norditalien

Der Tessin entspringt auf über 2400 Metern Höhe am Nufenenpass und fließt zunächst südwärts durch das Tessiner Tal, bevor er den Lago Maggiore speist und anschließend in die lombardische Ebene eintritt. Nach etwa 248 Kilometern mündet er westlich von Pavia in den Po und verbindet damit alpines Schmelzwasser mit der großen norditalienischen Flusslandschaft.

Im Jahr 218 vor Christus besiegte Hannibal eine römische Armee am Fluss in der Nähe des heutigen Pavia, kurz nachdem er mit seinen Elefanten die Alpen überquert hatte. Später bildete der Tessin jahrhundertelang eine natürliche Grenze zwischen verschiedenen Herzogtümern und Kantonen, was die Entwicklung der umliegenden Siedlungen prägte.

Die Flussufer zwischen Magadino und dem See dienten jahrhundertelang als Handelsroute für Salz und Seide, die von lombardischen Kaufleuten transportiert wurden. Einige Ortschaften entlang des Wassers bewahren noch immer die schmalen Bootsanlegestellen aus Stein, die früher für die Lastkähne genutzt wurden.

Die meisten Fußgängerbrücken und Uferwege liegen in den tieferen Abschnitten zwischen dem See und Pavia, wo das Gelände flacher wird und Spaziergänge entlang der Böschungen einfacher sind. Der obere Lauf durch das Leventinatal bleibt steil und oft nur von Wanderwegen aus sichtbar, die sich oberhalb der Schluchten durch das Gebirge schlängeln.

Der Fluss bildet den Hauptwasserzufluss des Lago Maggiore und trägt so mehr Volumen bei als alle anderen Zuflüsse zusammen. Sein Delta am Nordende des Sees schafft ein flaches, sumpfiges Gebiet, das Tausende von Zugvögeln auf ihrem Weg zwischen Nordeuropa und Afrika anzieht.