Gornergrat, Aussichtspunkt in den Walliser Alpen, Zermatt, Schweiz

Der Gornergrat ist ein Felsgrat der Penninischen Alpen auf 3.135 Metern, der den Gornergletscher etwa drei Kilometer östlich von Zermatt überragt. Die Station Gornergrat liegt auf 3.090 Metern an der Südwestspitze des Grates, das Kulmhotel direkt darüber auf 3.120 Metern. Vom Grat aus sind 29 Viertausender zu sehen, darunter Dufourspitze, Liskamm, Matterhorn, Dom und Weisshorn.

Der Tourismus auf dem Grat begann in den 1870er-Jahren, und das frühere Hotel Belvédère wurde 1896 eröffnet. Die Gornergratbahn, die erste voll elektrifizierte Zahnradbahn der Schweiz, wurde 1898 eröffnet, und das Kulmhotel wurde von 1897 bis 1907 erbaut. Der Winterbetrieb erreichte 1928 Riffelalp und 1942 die Endstation.

Die beiden Observatorien in den Türmen des Kulmhotels wurden Ende der 1960er Jahre eingerichtet. Im Nordturm stand bis 2005 das Infrarotteleskop des Gornergrats, im Südturm bis 2010 das Radioteleskop KOSMA. Heute steht das Südobservatorium Schülern, Studenten und der Öffentlichkeit über das Projekt „Stellarium Gornergrat“ offen; beobachtet wird vor Ort oder ferngesteuert über das Internet.

Die Gornergratbahn fährt von Zermatt (1620 m ü. M.) über Riffelalp und Riffelberg zur Endstation auf 3089 m ü. M.; die Fahrt dauert 33 Minuten. Das Kulmhotel, das höchstgelegene Berghotel der Schweiz, steht auf der südwestlichen Spitze des Grates, knapp unter dem 3135 m hohen Gipfel.

In den beiden Türmen des Kulmhotels befinden sich seit den späten 1960er Jahren astronomische Observatorien. Der Nordturm beherbergte bis 2005 ein 1,5-Meter-Infrarotteleskop, der Südturm bis 2010 ein 3-Meter-Radioteleskop; heute nutzt das Projekt Stellarium Gornergrat den Südturm für Schulklassen und die Öffentlichkeit.