Rothenburg, Burgruine in Kyffhäuserland, Deutschland.

Die Rothenburg ist eine Burgruine auf einem steilen Bergvorsprung am Nordwestrand des Kyffhäusergebirges, auf 350 m ü. NN in der Gemeinde Steinthaleben. Die ovale Kernburg war durch Wall und Graben vom Berg getrennt und durch den runden Bergfried an der Angriffsseite gedeckt; dieser Turm hat fast 3 m Mauerstärke, etwa 12 m Durchmesser und eine Resthöhe von 12 m. Östlich des Turmes führte der Torweg über eine Zugbrücke durch das als Grafenhaus bezeichnete Hauptgebäude von 20 × 9,5 m in den Burghof; nördlich folgt die Ruine der Kapelle. Überwiegend roter Sandstein, dem die Burg vermutlich ihren Namen verdankt, diente als Baumaterial.

Die Burg wurde erstmals 1103 urkundlich erwähnt und war unter der Kontrolle verschiedener Herrscherfamilien, darunter die Grafen von Beichlingen, ein wichtiges Bollwerk der Region. Im Jahr 1212 beschädigte Kaiser Otto IV. die Anlage schwer während des Konflikts zwischen Staufer und Welfen.

Der Name Rothenburg bezieht sich auf die rötliche Färbung des Gesteins, die von der Höhenlage aus sichtbar ist. Die Anlage zeigt im Aufbau die typische Struktur einer Höhenburger aus dem Mittelalter mit ihrer dominanten Lage über der Landschaft.

Die Ruine ist seit 2010 wegen Restaurierungsarbeiten gesperrt, das Burggelände kann nicht mehr betreten werden. Der Wanderweg, der früher über die Burg führte, wurde verlegt; Wanderer kommen jetzt nur noch außerhalb der Mauern an der Rothenburg vorbei. Die Anlage liegt auf einem steilen Bergvorsprung auf 350 m am Nordwestrand des Kyffhäusergebirges, oberhalb von Steinthaleben.

Um 1300 weilte der berühmte Minnesänger Christian von Luppin auf der Rothenburg, die damals den Grafen von Beichlingen gehörte, deren Linie sich nach der Burg benannte. Im 15. Jahrhundert kam bei Restaurierungsarbeiten in der verfallenen Burgkapelle die rätselhafte Figur des Püstrich von Sondershausen zum Vorschein, die in das fürstliche Naturalien- und Kuriositätenkabinett der Schwarzburger in Sondershausen gelangte.