Kloster Megisti Lavra, Orthodoxes Kloster auf dem Berg Athos, Griechenland

Die Große Lavra ist ein byzantinisches Kloster auf dem Berg Athos mit einer Hauptkirche, mehreren Kapellen, Wohngebäuden, Gärten und Befestigungsmauern. Die Anlage erstreckt sich über ausgedehnte Flächen und ist Teil einer größeren Mönchsgemeinde in dieser abgelegenen Region.

Das Kloster wurde 963 von Athanasios dem Athoniten an der Stelle der antiken Stadt Akrothooi gegründet und von Kaiser Nikephoros II. Phokas finanziert; Johannes I. Tzimiskes verdoppelte später die kaiserliche Zuwendung. Beim Vierten Kreuzzug 1205 geplündert, erlitt es Piratenüberfälle und Erdbeben; 1575 stellte Patriarch Jeremias III. die koinobitische Regel wieder her. 1980 kehrte es zum Gemeinschaftsleben zurück.

Der Name des Klosters stammt vom griechischen lavra, einem Klostertyp mit lockerer klösterlicher Lebensweise; alte Urkunden nennen es auch „Lavra der Schwarzen“ und „Lavra des kyr Athanasios“. Sein Fest ist der 5. Juli, der Tag des heiligen Athanasios. Im Refektorium zeigen Fresken griechische Philosophen wie Platon, Sokrates, Pythagoras und Aristoteles neben den Heiligen.

Der Ort ist nur für männliche Besucher zugänglich, die vorher eine Erlaubnis von den Behörden des Berges Athos einholen müssen. Die Anreise ist anspruchsvoll und erfordert sorgfältige Planung wegen der abgelegenen Lage.

Die Bibliothek bewahrt rund 2.116 Handschriften, 20.000 gedruckte Bücher und 100 Handschriften in fremden Sprachen sowie acht Karten aus dem Coislin-Kodex des 6. Jahrhunderts auf. Zu den Dokumenten gehört eine Urkunde vom Februar 1016, unterzeichnet von den Äbten der Athosklöster, darunter dem des Rossikon, aus der Zeit des Regierungsantritts Jaroslaws des Weisen.