Forêt de Montmorency, Wald in der Île-de-France, Frankreich

Der Wald von Montmorency ist ein 2.200 ha großes Waldmassiv im Val-d'Oise, 15 km nördlich von Paris, davon 1.972 ha Staatswald. Er liegt auf einer 12 km langen und 4 km breiten Zeugenbergplatte aus drei Hügeln, die nahe dem sandigen Hügel Pins Brûlés 192 m erreichen. Rund 90 % der Bestände sind Kastanien-Niederwald, dazu Eichen, Buchen, Birken und Waldkiefern; die abfließenden Bäche bilden den ru d'Enghien.

Während die meisten Wälder der Île-de-France am Ende des Mittelalters Eichenwälder waren, wurde Montmorency mit Kastanien bepflanzt; ihr nahezu unverrottbares Holz diente als Rebpfähle (échalas) für die umliegenden Weinberge sowie als Brennholz und Fassreifen. Bis 1933 blieb der Wald völlig privat und zerstückelt, 1980 wurde er fast vollständig Staatswald.

Der Name des Waldes stammt von der Familie Montmorency, auf deren Ländereien er lag; bis 1933 blieb er privat und in viele Parzellen zersplittert. Die Kastanien-Niederwälder lieferten nahezu unverrottbare Rebpfähle für die umliegenden Weinberge, außerdem Brennholz und Fassreifen. Jean-Jacques Rousseau, der 1756 bis 1762 in Montmorency wohnte, nannte den fast vor seiner Tür gelegenen Wald sein „cabinet de travail“.

Die Wege im Wald sind hauptsächlich von außen gut zugänglich, wobei die Pfade unterschiedliche Längen und Schwierigkeitsgrade bieten. Besucher sollten sich auf wechselhaftes Wetter und unebenes Gelände vorbereiten, besonders in den hügeligen Abschnitten.

Der Wald sitzt über Europas größtem Gipsablagerung, die von Unternehmen wie Lafarge und Placoplatre abgebaut wird. Der Bergbau unter dem Wald ist für Besucher normalerweise unsichtbar, prägt aber die geologische Realität dieses Ortes.