Woronja-Höhle, Karsthöhle im Arabika-Massiv, Georgien

Krubera ist eine Höhle im Arabika-Massiv in Georgien und gehört zu den tiefsten Höhlensystemen der Welt. Das Innere besteht aus mehreren vertikalen Schächten und gewundenen Gängen, die sich durch harten Kalkstein hinabziehen und Bereiche in über 2000 Metern Tiefe erreichen, während sich die Wände stellenweise zu schmalen Spalten verengen oder zu größeren Kammern öffnen.

Georgische Forscher entdeckten die Höhle im Jahr 1960 und benannten sie nach Alexander Kruber, der zu Beginn des 20. Jahrhunderts geologische Arbeiten im Kaukasus durchführte. In den folgenden Jahrzehnten drangen internationale Expeditionen schrittweise in größere Tiefen vor und erweiterten damit die Kenntnis über das unterirdische Netz.

Das Höhlensystem stellt ein grundlegendes Ziel für Höhlenforscher aus der ganzen Welt dar und trägt zur Kenntnis tiefer unterirdischer Formationen bei.

Der Eingang bleibt nur vier Monate im Jahr zugänglich, da Schnee und schwierige Wetterbedingungen die übrige Zeit die Anfahrt blockieren. Jeder Abstieg erfordert spezialisierte Ausrüstung für Vertikalstrecken sowie erfahrene Führer mit Kenntnissen der unterirdischen Routen.

Forscher haben zwölf Arten von Gliederfüßern dokumentiert, die nur in diesem Höhlensystem vorkommen und sich an das Leben in extremen Tiefen angepasst haben. Die Temperatur im Inneren bleibt das ganze Jahr über nahezu konstant bei etwa 1 Grad Celsius, unabhängig von den Bedingungen an der Oberfläche.