Qaanaaq, Nördliche Stadt in Avannaata, Grönland

Qaanaaq liegt im Nordwesten Grönlands etwa 77 Grad nördlicher Breite auf 246 Metern Höhe über dem Meer. Die Siedlung breitet sich entlang eines flachen Küstenstreifens aus, wo einige Dutzend bunte Holzhäuser in Reihen zwischen den dunklen Felshängen und den Ufern des arktischen Ozeans stehen.

Der Ort wurde 1953 gegründet, nachdem die Bevölkerung der Region von ihrem ursprünglichen Standort weiter südlich vertrieben worden war, um den Bau einer amerikanischen Militärbasis zu ermöglichen. Die Menschen zogen nach Norden und bauten die Siedlung am Rande der Eisfjorde neu auf, wo sie bis heute leben.

Die Bewohner sprechen untereinander Inuktun, einen Dialekt der Inuit-Sprache, der nur in dieser Gegend im Nordwesten Grönlands zu hören ist. In den Wintermonaten sind die Hundeschlitten das wichtigste Fortbewegungsmittel, wenn die Jäger auf das Packeis hinausfahren, um Robben und Walrösser zu fangen.

Die Verbindung zur Außenwelt erfolgt über kleine Flugzeuge von Air Greenland, die von Upernavik aus fliegen, während sich innerhalb der Siedlung alles zu Fuß oder mit dem Schneemobil erreichen lässt. Im Winter kann das Tageslicht über mehrere Monate fast vollständig fehlen, während im Sommer die Sonne wochenlang nicht untergeht.

Ein Messinstrument des dänischen Wetterdienstes befindet sich außerhalb des Ortes und zeichnet akustische Wellen in der Atmosphäre auf, die von Tests oder Explosionen in entfernten Teilen der Welt ausgehen können. Die Station ist Teil eines weltweiten Netzwerks, das rund um die Uhr Signale überwacht, die für das menschliche Ohr nicht hörbar sind.