Old Gesher, Kulturerbestätte im Nordbezirk, Israel

Old Gesher ist ein Stätte des kulturellen Erbes im Jordantal in Israel, nahe der Grenze zu Jordanien, mit drei Brücken aus verschiedenen Epochen, einer alten Karawanserei und einem britischen Polizeigebäude. Die Anlage liegt direkt am Jordan und zeigt, wie dieser Flussübergang über Jahrhunderte hinweg genutzt wurde.

Die Ländereien an der Jordanfurt wurden Anfang des 20. Jahrhunderts von der Jewish Colonization Association von der Familie Sursock gekauft, doch türkische Behörden enteigneten Teile für Bahnlinien und Stationen, bis das britische Mandat die Beschlagnahmen aufhob. 1920 ließ sich eine Pioniergruppe namens Bashkirim in einem verfallenen mamlukischen Khan bei den Brücken nieder und blieb vier Jahre; 1923 folgte eine Jerusalemer Gruppe, die 1934 wieder abzog. 1939 gründeten hier ein Kern der HaNoar HaOved und eine Jugend-Alija-Gruppe aus Deutschland den Kibbuz Gesher. Im Krieg von 1948 wehrten die verstärkten Mitglieder Angriffe der jordanischen Legion und des irakischen Expeditionskorps ab, doch schwerer Beschuss zerstörte die meisten Gebäude; danach zog der Kibbuz auf eine höhere Stelle bei Giv'at Gamal.

Der Name Gesher, hebräisch für „Brücke“, stammt von den drei alten Jordanübergängen beim Ort: Jisr al-Majami, der osmanischen Eisenbahnbrücke des Jesreeltals von 1904 und der Straßenbrücke aus der britischen Mandatszeit von 1930. In der restaurierten Bäckerei finden Brotbackworkshops statt, und der alte Speisesaal, das einzige Gebäude, das den Beschuss überstand, ist zu besichtigen.

Die Stätte ist von der Route 90 zwischen Tiberias und Beit Schean aus erreichbar, wo auch ein Parkplatz vorhanden ist. Geführte Touren werden in mehreren Sprachen angeboten und helfen dabei, die Gebäude und ihre Geschichte besser zu verstehen.

In der Nähe der Stätte befand sich einst das Kraftwerk Naharayim, eines der ersten Elektrizitätswerke in der Region, das in den 1930er Jahren Strom über die Grenzen hinweg lieferte. Dieses Projekt wurde von einem privaten Unternehmen betrieben und versorgte sowohl den britischen Mandatsbereich Palästina als auch Transjordanien mit Strom.