Kargil

Kargil ist eine Stadt im Kargil-Distrikt in der Region Ladakh und liegt auf 2.676 Metern Höhe entlang des Suru-Flusses. Die Stadt verteilt sich über ein Tal zwischen den Hängen der Zanskar-Kette und verbindet enge Gassen im alten Kern mit neueren Vierteln entlang der Hauptstraße.

Die Stadt entstand als Rastplatz für Karawanen, die zwischen Tibet und Kaschmir Waren wie Wolle, Tee und Salz transportierten. Mehrere Festungen in den umliegenden Hügeln kontrollierten einst diese Handelsrouten und sicherten den Durchgang der Kaufleute.

Die Bewohner sprechen Balti und Purgi im Alltag, zwei Sprachen mit tibetischen Wurzeln, die man auf Märkten und in den Wohnvierteln hören kann. Viele Häuser zeigen eine Mischung aus tibetischer und kaschmirischer Bauweise, mit flachen Dächern und Holzbalkonen, die sich an die rauen Winter anpassen.

Die Straße aus Richtung Srinagar bleibt in den Wintermonaten oft wegen Schnee gesperrt, daher ist die beste Reisezeit zwischen Mai und Oktober. Im Zentrum findet man Geschäfte und Unterkünfte zu Fuß erreichbar, während entlegenere Orte ein Fahrzeug oder ein lokales Taxi erfordern.

Dras, ein Ort nur etwa 56 Kilometer entfernt, gilt als einer der kältesten bewohnten Orte der Erde und erreicht im Winter Temperaturen unter minus 40 Grad Celsius. Die starken Temperaturschwankungen in der ganzen Region bedeuten, dass Sommertage angenehm warm sein können, während die Nächte selbst im Sommer kühl bleiben.