Greek Theatre of Syracuse, Griechisches Theater in Syrakus, Italien

Das Griechische Theater von Syrakus ist ein in den Felsen des Temenit-Hügels gehauenes Amphitheater mit halbkreisförmigem Grundriss. Der Platz fasste etwa 16.000 Zuschauer und verfügt über einen zentralen Orchesterbereich für Auftritte und Chöre.

Das Theater wurde im 5. Jahrhundert v. Chr. an den Südängen des Temenitenhügels errichtet. Zwischen 238 und 215 v. Chr. wurde es unter Hieron II. umgebaut; die Cavea erreichte damals 138,6 Meter Durchmesser und 67 Sitzreihen. In frühaugusteischer Zeit wurde die Cavea halbkreisförmig umgestaltet und die Orchestra von 16 auf 21,40 Meter erweitert.

Der Name des Theaters stammt vom griechischen theatron, dem Ort des Schauens; in die Sitzsektoren waren Namen von Göttern und Herrschern eingraviert: Olympischer Zeus, Herakles, Hieron II., seine Frau Philistis, seine Schwiegertochter Nereis und sein Sohn Gelo II. Über der Cavea lag eine in den Fels gehauene Terrasse mit einem Nymphäum, dessen Becken das Wassersystem des Theaters speiste; vielleicht handelt es sich um das Mouseion, das Heiligtum der Musen und Sitz der Schauspielergilde.

Das Theater liegt innerhalb des Archäologischen Parks Neapolis, wo man mehrere weitere antike Bauwerke wie ein römisches Amphitheater und Kalksteinbrüche erkunden kann. Man sollte festes Schuhwerk tragen und genug Zeit mitbringen, da die Wege über Hügel und unebene Oberflächen führen.

Auf halber Höhe der Sitzreihen teilt ein Gang, die Diazoma, die Cavea, und an der Felswand neben den Treppen stehen Inschriften mit den Namen des Olympischen Zeus, des Herakles und von Angehörigen der Familie Hierons II., darunter seine Frau Philistis und seine Schwiegertochter Nereis. Forscher nutzen diese Namen zur Datierung des Umbaus.