Grotte di Frasassi, Schauhöhle in Genga, Italien
Die Frasassi-Höhlen sind ein Schauhöhlensystem in der Gemeinde Genga in den Marken, Italien, das sich durch ausgedehnte Kalksteinkammern und -gänge erstreckt. Stalaktiten hängen von den Decken, Stalagmiten ragen vom Boden auf, und unterirdische Wasserläufe fließen noch heute durch einige Bereiche.
Das Höhlensystem wurde am 25. September 1971 von einer Gruppe Höhlenforscher aus Ancona unter Giancarlo Cappanera entdeckt, nachdem es über Millionen von Jahren verborgen geblieben war. Bereits drei Jahre später wurden die ersten Wege für die Öffentlichkeit eingerichtet, und seitdem empfangen die Kammern regelmäßig Besucher.
Der Name Frasassi leitet sich vom mittelalterlichen Lateinwort frassum ab, das zerbrochenen oder gespaltenen Fels beschreibt und sich auf die Schlucht außerhalb bezieht. Besucher durchqueren die enge Felsschlucht mit ihren steilen Wänden, bevor sie durch künstliche Zugänge in das Innere gelangen.
Die Temperatur in den Höhlen bleibt das ganze Jahr über bei etwa 14 Grad Celsius, weshalb warme Kleidung empfehlenswert ist, auch bei Sommerhitze draußen. Die ausgeschilderten Wege führen durch beleuchtete Gänge und Hallen, wobei festes Schuhwerk auf den feuchten Böden sehr hilfreich ist.
Wissenschaftler führten hier Chronobiologie-Experimente durch, bei denen Testpersonen über längere Zeit ohne Tageslicht unter der Erde lebten, um menschliche Biorhythmen zu untersuchen. Die gleichbleibende Umgebung und das Fehlen jeglicher äußerer Zeithinweise machten diese Höhlen zu einem seltenen Labor für solche Studien.
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