Catacomb of Praetextatus, Unterirdische Grabkammern an der Via Appia Pignatelli in Rom, Italien
Die Praetextatus-Katakombe liegt links der Via Appia, der Zugang erfolgt über die Via Appia Pignatelli. Ihre erste Ebene ist eine lange Galerie namens Spelunca Magna, ursprünglich eine Zisterne, im 2. Jahrhundert ausgehoben und im 3. für Bestattungen genutzt. Im 4. Jahrhundert kam eine tiefere Ebene mit eigenem Zugang hinzu. Oberirdisch sind Reste zweier Mausoleen erhalten, eines rund mit sechs Nischen, eines quadratisch mit seitlichen Exedren.
Die Anlage entstand im 2. Jahrhundert als Bestattungsplatz für römische Aristokraten, darunter Kaiser Balbin. Später begannen Christen, dort ihre Märtyrer zu bestatten und veränderten den Charakter der Katakomben.
Die Wände zeigen Malereien aus dem 3. Jahrhundert mit biblischen Szenen wie der Auferweckung des Lazarus und der Begegnung Jesu mit der Samariterin. Diese Darstellungen geben einen Eindruck davon, wie frühe Christen ihre Glaubensvorstellungen in unterirdischen Räumen ausdrückten.
Der Besuch erfordert Voranmeldung, die telefonisch unter +39 064465610 oder +39 064467601 oder per E-Mail unter protocollo@arcsacra.va arrangiert werden kann. Es ist ratsam, sich frühzeitig anzumelden, um einen Platz zu sichern.
Das Dornenkrönungsbild befindet sich nicht in der Spelunca Magna, sondern in einem Cubiculum namens „coronatio“, dessen Malereien in die ersten Jahrzehnte des 3. Jahrhunderts datieren. An der linken Wand sind drei Figuren zu sehen: ein mit Zweigen gekrönter Mann und eine mittlere Figur mit einem knospenden Zweig, die seinen Kopf berührt, gedeutet als Dornenkrönung Jesu.
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