Fontebranda, Mittelalterlicher Brunnen in der Contrada dell'Oca, Siena, Italien

Fontebranda ist ein mittelalterlicher Brunnen in Siena, im Terzo di Camollia, nahe der Porta di Fontebranda. Seine Fassade aus Backstein und Travertin hat drei gotische Spitzbögen, die von Zinnen und einer Reihe von Blendbögen mit Dreiecksmotiven bekrönt werden. Vier Löwenkopf-Wasserspeier umgeben das Wappen Sienas, und die Becken dienten einst zum Trinken, Tränken von Tieren und Waschen.

Der Brunnen wurde erstmals 1081 dokumentiert und erfuhr 1246 eine größere Umgestaltung durch Giovanni di Stefano, um die wachsenden Anforderungen der Wollweberei zu erfüllen. Diese Erneuerung machte den Ort zu einem zentralen Versorgungspunkt für Industrie und Bevölkerung.

Der Brunnen gab dem umliegenden Viertel und der Porta di Fontebranda ihren Namen; die heilige Katharina von Siena wurde in der Nähe geboren und lebte dort, weshalb sie „Heilige von Fontebranda“ genannt wird. Das Wasser diente auch der Arte della Lana, der Wollweberzunft, deren Werkstätten und Walkmühlen darauf angewiesen waren.

Fontebranda liegt in der Senke Vallechiara, wenige Dutzend Meter vom Porta di Fontebranda entfernt, im Bezirk der Contrada dell'Oca, den man zu Fuß über die steilen Gassen unterhalb von San Domenico erreicht. Die Becken liegen auf Straßenniveau, der Besuch ist kurz und ohne Treppen; für den Rückweg bergauf sollte man Zeit einplanen.

Der Brunnen wird von einem raffiniertem unterirdischen Kanalsystem gespeist, das sich über einen Umkreis erstreckt und durch präzise Neigung von einem Meter pro Kilometer Wasser von entfernten Quellen heranführt. Dieses alte Ingenieurssystem funktioniert seit Hunderten von Jahren ohne moderne Pumpen oder technische Geräte.