Grotta di Santa Barbara, Höhle in Iglesias, Italien.

Die Grotta di Santa Barbara ist eine natürliche Höhle, die sich im Inneren des aufgegebenen Bergwerks San Giovanni befindet und an der Kreuzung von Karbonatgesteinen aus dem unteren Paläozoikum liegt. Die Kammer entstand durch geologische Prozesse tief unter der Oberfläche und ist heute durch ein Besuchersystem zugänglich.

Ein Bergmann entdeckte die Höhle 1952 zufällig während Grabungsarbeiten bei der Schaffung eines Lüftungslochs in der nahe gelegenen Grube Carolina. Diese unerwartete Entdeckung unter der Erde offenbarte eine geologische Formation, die seit langem verborgen war.

Die Höhle ist nach der heiligen Barbara benannt, der Schutzpatronin der Bergleute, was die enge Verbindung zwischen Glauben und Bergbaugemeinschaften zeigt. Besucher erkennen diese spirituelle Verbindung in der Art, wie der Ort von den Menschen verehrt wird.

Der Zugang erfolgt durch Führungen, bei denen Besucher mit einem motorisierten Zug in die Mine fahren und dann einen Aufzug sowie eine Wendeltreppe nutzen. Planen Sie ausreichend Zeit für die gesamte Reise ein, einschließlich der verschiedenen Fortbewegungsmittel unter der Erde.

Die Höhlenwände zeigen braune tafelförmige Kristalle von Baryt und blaue Aragonit-Kristalle, die sich vor über 450 Millionen Jahren während des Ordoviziums bildeten. Diese seltenen Mineralien entstanden unter besonderen geologischen Bedingungen, die man an wenigen anderen Orten beobachten kann.