Herkulesgrotte, Natürliches Höhlensystem am Kap Spartel, Marokko
Die Höhlen des Herkules sind ein Höhlensystem aus Kalkstein am Kap Spartel in Tanger-Tetouan, Marokko. Das Gewölbe öffnet sich zur Meerseite durch eine natürliche Öffnung, die in ihrer Form an die Umrisse des afrikanischen Kontinents erinnert.
Archäologische Funde zeigen menschliche Besiedlung bereits ab 6000 vor Christus während der Jungsteinzeit. Spätere Zeiten brachten Steinmetze herbei, die Kalkstein für Bauten und Mühlräder aus den Wänden schnitten.
Die Höhlen trugen zur Steingewinnung bei, aus der Berberfamilien über Jahrhunderte Mühlsteine formten. Heute sehen Besucher die alten Spuren dieser Arbeit in den geschnittenen Wänden und das natürliche Felsfenster zur See.
Die Höhlen liegen etwa 14 Kilometer (ungefähr 9 Meilen) westlich von Tanger an der Straße S701 nahe dem Kap. Elektrische Beleuchtung erhellt die Hauptkammer, aber rutschfeste Schuhe helfen auf den feuchten Steinflächen.
Mittelmeerlegenden verbinden diese Höhlen mit Herkules, der hier während seiner Suche nach den goldenen Äpfeln der Hesperiden gerastet haben soll. Die mythische Erzählung fügt sich in eine Reihe von Geschichten ein, die den Helden an verschiedenen Punkten der nordafrikanischen Küste verorten.
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