Staffordshire, Zeremonielle Grafschaft in West Midlands, England
Das Staffordshire genannte Gebiet liegt im zentralen England und bildet dort eine Verwaltungseinheit, die hügelige Moorlandschaften im Norden mit landwirtschaftlich geprägten Ebenen im Zentrum verbindet. Die Region erstreckt sich über unterschiedliche Geländeformen, darunter die Heidelandschaft von Cannock Chase, Flusstäler und dichter besiedelte Industriezonen rund um mehrere Städte.
Das Gebiet wandelte sich während des 18. Jahrhunderts von einer ländlichen Region zu einem Zentrum der frühen Industrialisierung, als Kohlebergbau und Porzellanproduktion die Wirtschaft umgestalteten. Diese Entwicklung zog Tausende Arbeiter an und führte zum Bau neuer Kanäle und Eisenbahnlinien, die Fabriken mit Rohstoffen und Absatzmärkten verbanden.
Die Töpfereien in Stoke-on-Trent öffnen ihre Werkstätten für Besucher und zeigen dort, wie traditionelle Techniken noch heute angewandt werden. In vielen dieser Manufakturen kann man den Handwerkern zusehen, wie sie Porzellan formen und dekorieren, während rundherum Verkaufsräume die fertigen Stücke präsentieren.
Die Autobahn M6 durchquert das gesamte Gebiet von Süden nach Norden und verbindet dabei alle größeren Ortschaften miteinander. Außerdem führt ein dichtes Netz an Kanälen durch viele Teile, die heute hauptsächlich für Spaziergänge entlang der Treidelpfade oder Freizeitbootsfahrten genutzt werden.
Auf dem Gelände einer stillgelegten Mine in der Nähe von Burton upon Trent entstand ein unterirdisches Besucherzentrum, das Gänge und Schächte aus der Zeit des Kohleabbaus zeigt. Besucher können durch kühle Tunnel gehen und dabei erfahren, wie Bergleute unter der Erde arbeiteten, bevor die Förderung endgültig eingestellt wurde.
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