Archipiélago de Los Roques National Park, Meeres-Nationalpark in Karibischem Meer, Venezuela

Der Nationalpark Archipel Los Roques ist ein geschütztes Meeresgebiet im Karibischen Meer vor der Nordküste Venezuelas. Das Gebiet umfasst zahlreiche kleine Koralleninseln, weiße Sandbänke und türkisfarbene Lagunen, die von Riffen umgeben sind.

Indigene Gruppen lebten auf dem Archipel, bevor spanische Entdecker im 16. Jahrhundert eintrafen. Der venezolanische Staat erklärte das Gebiet 1972 zum Nationalpark, um die Korallenriffe und die Tierwelt zu schützen.

Fischer aus den küstennahen Siedlungen verkaufen morgens frischen Fang direkt von ihren Booten, während Besucher in den flachen Lagunen schnorcheln. Die Salinen am östlichen Ende zeugen von einer Tradition, die seit Jahrhunderten das Meerwasser nutzt, um Salz zu gewinnen.

Kleine Flugzeuge fliegen täglich von Caracas oder Maracaibo zum Hauptort Gran Roque, von wo aus Boote zu anderen Inseln fahren. Die beste Zeit für einen Besuch liegt zwischen Dezember und April, wenn das Meer ruhig ist und wenig Regen fällt.

Das Atoll entstand durch die Anhebung einer Meeresplattform, nicht durch vulkanische Aktivität wie die meisten Karibikinseln. Meeresschildkröten kehren jedes Jahr zu denselben Stränden zurück, um ihre Eier abzulegen, was Wissenschaftler seit Jahrzehnten beobachten.