Church of Saint Simon in Cairo, Höhlenkirche im Mokattam-Berg, Ägypten.
Die Kirche St. Simon ist ein in Kalkstein gehauener Sakralbau, der sich über mehrere Ebenen des Mokattam-Gebirges erstreckt und eine riesige Innenraum mit verschiedenen Kammern bietet. Der Hohlraum umfasst mehrere Altarbereiche und Gebetsräume, die in die natürliche Felsstruktur integriert sind.
Die Kirche wurde 1975 eröffnet, nachdem eine Gemeinde in der Gegend Wurzeln fasste, die in den 1940er Jahren aus Südägypten zugezogen war. Diese Siedlung entwickelte sich auf organische Weise aus der Notwendigkeit heraus, einen Raum für religiöse Zusammenkünfte zu schaffen.
Die Wände zeigen geschnitzte religiöse Kunstwerke, die Geschichten aus der Bibel und Leben von Heiligen darstellen und die handwerkliche Tradition koptischer Künstler bewahren. Diese künstlerischen Darstellungen sind Teil des täglichen Gebetslebens der Gemeinde und vermitteln spirituelle Lehren durch visuelle Erzählungen.
Der Zugang erfolgt über Treppen und Wege, die in den Berg führen, wobei die Besucher mit unterschiedlichen Ebenen und Übergängen rechnen sollten. Die beste Zeit zum Besuch ist früher am Tag, wenn weniger Besucher anwesend sind und das Licht besser in die inneren Räume fällt.
Die Kirche entstand in einem Stadtteil, in dem eine lokale Bevölkerung entwickelte sich und über Jahrzehnte ein System der Müllverwertung etablierte, das die Abfallwirtschaft der Stadt unterstützt. Diese Gemeinde nutzt den Sakralbau als zentralen Versammlungsort für Gottesdienste und soziales Zusammenleben.
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