Santa Balbina, Basilika minor auf dem Aventin, Rom, Italien
Santa Balbina ist eine frühchristliche Basilika auf dem Aventin-Hügel in Rom, die noch weitgehend in ihrer originalen einschiffigen Form erhalten ist. Das Innere ist mit einem offenen Holzdachstuhl überspannt und wird von sechs Seitenkapellen flankiert, die Fresken und Gemälde aus verschiedenen Jahrhunderten beherbergen.
Die Kirche wurde im 4. Jahrhundert über den Überresten eines römischen Hauses errichtet, das im späten 2. Jahrhundert dem Patrizier Lucius Fabius Cilo gehörte. Im Laufe der Jahrhunderte wurde das Gebäude mehrfach umgebaut, zuletzt im frühen 20. Jahrhundert, als umfangreiche Restaurierungsarbeiten durchgeführt wurden.
Der Bischofsthron aus dem 13. Jahrhundert ist mit Cosmatesque-Intarsien verziert, einer Technik, die Marmor- und Glasstückchen zu geometrischen Mustern zusammensetzt. Diese Art der Dekoration war in Rom sehr verbreitet und ist heute nur noch in wenigen Kirchen so gut zu sehen.
Die Basilika ist über die antike Via di Santa Balbina oder über eine Treppe an der Via Baccelli, nahe dem Viertel San Saba, zu erreichen. Da die Kirche nicht täglich geöffnet ist, empfiehlt es sich, die Öffnungszeiten vorher zu prüfen, bevor man den Hügel hinaufsteigt.
Bei Bauarbeiten im Jahr 1939 wurden unter dem Boden Mosaikfragmente aus einer Nekropole des 1. Jahrhunderts gefunden. Diese Reste erinnern daran, dass an diesem Ort schon lange vor dem Bau der Kirche Menschen begraben wurden.
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