Iwatayama Monkey Park, Park in Japan
Iwatayama Monkey Park ist ein Park und Affengehege im Arashiyama-Viertel von Nishikyō in Kyoto, wo japanische Makaken in bewaldeter Umgebung leben. Wege führen vom Eingang bergauf durch Bäume und über offene Flächen, auf denen die Tiere ruhen, fressen und miteinander spielen.
Der Park wurde Ende der 1950er-Jahre angelegt, um Besuchern die Begegnung mit wildlebenden Makaken zu ermöglichen, die bereits seit Jahrhunderten in dieser Bergregion leben. Über die Jahrzehnte entwickelte sich der Ort zu einem Zentrum für die Beobachtung natürlichen Affenverhaltens außerhalb von Käfigen.
Der japanische Name verweist auf die felsigen Hänge, an denen sich die Makaken bewegen, während Besucher direkt neben den Tieren stehen. Einheimische kennen den Ort als ruhigen Aussichtspunkt über Kyoto, wo sich Affenbeobachtung und Stadtblick verbinden.
Der Aufstieg vom Eingang bis zur Aussichtsplattform dauert etwa 20 Minuten über einen steilen Pfad, der bei Regen rutschig werden kann. Wer die Tiere füttern möchte, betritt eine kleine Hütte, wo Futter gegen eine Gebühr erhältlich ist, während die Makaken draußen bleiben.
Die Tiere bewegen sich frei zwischen Besuchern und zeigen dabei kaum Scheu, sodass Begegnungen aus wenigen Metern Entfernung möglich sind. Manche Makaken setzen sich auf Geländer oder Steine direkt neben Menschen und putzen sich gegenseitig das Fell, ohne gestört zu wirken.
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