Mauretanien, Wüstenstaat in Nordwestafrika.
Mauretanien ist eine Islamische Republik im Nordwesten Afrikas, wo der Atlantik 700 Kilometer Küstenlinie entlang der Westgrenze bildet und die Sahara 90 Prozent des Staatsgebiets bedeckt. Das Adrar-Plateau erhebt sich im Norden über felsigen Ebenen, unterbrochen von Oasen und saisonalen Wadis, während der Senegal-Fluss die Südgrenze markiert und landwirtschaftliche Produktion in einer ansonsten trockenen Landschaft ermöglicht.
Berber-Königreiche kontrollierten die Region über Jahrhunderte, bevor die arabische Migration im 11. Jahrhundert begann. Die französische Kolonialverwaltung startete 1904 und dauerte bis zur Unabhängigkeit als Islamische Republik im Jahr 1960, wobei territoriale Spannungen mit der Westsahara in den 1970er Jahren zu bewaffneten Konflikten führten und mehrere Militärputsche die politische Stabilität seit der Unabhängigkeit gestört haben.
Bidhan-Gemeinschaften pflegen arabische und berberische Bräuche, während Haratin-Gruppen aus ehemaligen Versklavten und ihren Nachkommen bestehen. Die traditionelle Nomadenkultur weicht der städtischen Besiedlung, obwohl die Viehzucht in ländlichen Gebieten weiterhin zentral bleibt, und der Islam prägt das öffentliche Leben mit Arabisch sowie lokalen Sprachen wie Pulaar und Soninke.
Nouakchott dient als Hauptstadt und Haupteinreisepunkt durch seinen internationalen Flughafen, wobei die kühlere Jahreszeit von November bis Februar am besten für Reisen geeignet ist, da die Sommertemperaturen häufig 45 Grad Celsius überschreiten. Visa sind bei Ankunft für die meisten Nationalitäten erhältlich, und Eisenerz-Bergbau im Norden nahe Zouerate bildet das wirtschaftliche Rückgrat mit bedeutenden Förderanlagen, die kontinuierlich betrieben werden.
Die mittelalterlichen Bibliotheken von Chinguetti bewahren Tausende alter Handschriften aus dem 8. bis 14. Jahrhundert. Diese Sammlung dokumentiert islamische Gelehrsamkeit in Theologie, Astronomie und Rechtsprechung, wobei einige Familien die Texte über Generationen in privatem Besitz erhalten haben trotz der trockenen Wüstenbedingungen, die zur Erhaltung des Pergaments beigetragen haben.
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