Arequipa, Regionalhauptstadt im Süden Perus
Arequipa ist eine Großstadt in der gleichnamigen Provinz im Süden Perus, auf 2335 Metern Höhe errichtet aus hellem Vulkangestein. Die historische Innenstadt erstreckt sich über mehrere Dutzend Blocks mit kolonialen Kirchen, überdachten Arkaden und Plätzen, die von niedrigen Gebäuden mit Innenhöfen umgeben sind.
Ein spanischer Eroberer gründete die Siedlung am 15. August 1540, und der König verlieh ihr ein Jahr später offiziell den Rang einer Stadt. Erdbeben zerstörten mehrmals Teile der Bauten, die danach mit demselben lokalen Stein wieder aufgebaut wurden.
In der Altstadt verkaufen Straßenhändler täglich Suppen und Säfte aus andinen Zutaten, während in den kolonialen Klosterhöfen nachmittags Ausstellungen und Konzerte stattfinden. Viele Einheimische tragen am Wochenende traditionelle Trachten bei Hochzeiten oder religiösen Festen, die sich durch die historischen Gassen ziehen.
Ein internationaler Flughafen verbindet die Stadt mit Lima und anderen peruanischen Zielen, während Taxis und Minibusse im gesamten Stadtgebiet verkehren. Die Höhenlage kann Kurzatmigkeit verursachen, daher ist es ratsam, sich am ersten Tag langsam zu bewegen und viel Wasser zu trinken.
Drei Vulkane umrahmen die Skyline der Stadt, wobei einer davon fast 6100 Meter hoch ist und bei gutem Wetter von den meisten Straßen aus sichtbar ist. Das Gestein, aus dem die Gebäude gebaut sind, stammt aus den umliegenden Hügeln und reflektiert das Licht so, dass die Fassaden je nach Tageszeit rosa oder golden schimmern.
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